崇圣寺关押「犯人」的地方是一间破败的佛堂，潮湿阴冷还四处漏风，恰逢江上飘起了雨夹雪，让旧佛堂内的犯人冷得直打哆嗦。
此刻佛堂内只剩下一名游方僧了，被绑在椅子上，手脚都用麻绳勒得死紧，腕子上的皮肉已经勒出一道紫痕。
此人精气神还算不错，即便一天水米未进，嘴唇裂了好几道口子，但眼神之中没有太多惶恐，只垂首低念着什麽。
惠智和尚站在一旁，手里捏着一串檀木佛珠，搓得咯吱作响。搓着搓着，还暗暗叹气。
「犯人」是被知客僧扣下的。
就眼前这人来说，自称江宁游方僧来挂单，往苏州去，路过宝刹求一宿之缘。
按理来说没甚问题，一般的寺庙丛林，即便生计艰难，也会尽量提供食宿，妥善安排，但马驮沙崇圣寺变了，已经不是以前的崇圣寺了，你来就来了，偏生还要瞎打听，可不就出事了？
「呼——」外面的风大了一阵，忽然又静了。
脚步声从外面传来，不止一个人。
门被推开时，一股冷腥的风灌进来，长明灯猛地一暗，差点灭了。
先进来的是两个腰胯环刀的壮汉，一身劲装打扮，袖口紮着绑带，身上带着外头的寒气和水腥味。
他们进门後分站两边，中间让出一条路来。
邵树义在惠永、铁牛等人的簇拥下走了进来。
他进门後没有立刻看那被绑的和尚，而是环顾了一圈佛堂，目光在那尊地藏菩萨像上停了一瞬，然後才慢慢走到和尚面前，蹲下身，与和尚平视。
「江宁来的？」邵树义问道。
声音不大，很平静，像在问今天晚饭吃什麽。
和尚擡眼看了他一下，又垂下眼帘：「阿弥陀佛，贫僧确是集庆路「」
话没说完，邵树义把手里一块盐巴塞进了和尚嘴里。
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盐块又粗又硬，棱角刮着口腔内壁的嫩肉，盐分渗进那些细小的伤口里，像无数根针同时紮了进去。和尚闷哼一声，身子猛地绷紧，额头上瞬间爆出一层细汗，脖颈上的青筋像蚯蚓一样鼓了起来。
他想把那块盐吐出来，但邵树义一手按住了他的下巴，拇指和食指卡在他两腮的骨缝里，像一把铁钳，合不拢也张不开。
「慢慢含着。」邵树义松开手，站起身来，从袖子里抽出一块粗布擦了擦手指，然後走到佛案前，随手拈了三炷香，就着长明灯的火点燃，插进香炉里，动作自然而熟练，像是常干这事。
铁牛惊讶地看了他一眼。
邵树义笑了笑，懒得回答。
天妃总有休息的时候，她老人家不上班，不得其他人保佑？
烟雾袅袅升起，檀香的气味盖住了屋里原本那股子霉湿和汗臭味，也盖住了铁牛的疑惑。
傅健、傅勇兄弟一动不动的，像两根柱子。
惠智和尚的佛珠已经不响了，他站在墙角，低头看着自己的鞋面。
游方僧嘴里含着盐块，不敢动，也动不了。
粗粝的盐面混着唾沫渐渐化开，咸得要命的水顺着喉咙往下淌，刺激得胃一阵一阵地收缩。他控制不住地乾呕了一下，但什麽也没吐出来。
邵树义回过身，搬了一把木凳，就在游方僧对面三尺远的地方坐下来。
他朝身後比了个手势，铁牛会意，从腰间解下个牛皮水囊，拔了塞子递过去。
邵树义接过，仰头灌了一口，喉结滚动了一下，然後把皮囊还给铁牛，道：「给他来一口。」
铁牛走过去，捏着游方僧的下颌，逼他仰起脸来，然後把皮囊嘴塞进他嘴角，灌了一口。
水顺着游方僧的下巴流进衣领里，黄布被衣的领口湿了一大片。
铁牛松开手，回到邵树义身後立定。
游方僧终於吐掉了嘴里的盐块，表情痛苦扭曲，片刻之後，终於嘶哑着嗓子说了一句：「贫僧————真是游方挂单的————」
邵树义闻言笑了笑，道：「我替你把话说了吧。你是大龙翔集庆寺的僧人吧？去岁你们的开山住持大诉圆寂，昙芳守忠禅师接任住持，名列五山。你就是被派出来刺探消息的僧人之一吧？法号守性？」
守性一惊，连声低念佛号，没有问对方为什麽知道—其实猜也能猜得，他在常州奔牛巡检司外路遇扬州铁佛寺僧人明觉，相谈甚欢，一路上说了很多事情，而今双双被擒，自然泄了根底。
「大龙翔集庆寺呢，大丛林啊。」邵树义啧啧感叹两声，又道：「你从江宁来江阴，途经花山、奔牛坝、秦望山，显然走的是陆路，可为何又跑来马驮沙崇圣寺？胆子挺大啊，练过武？说吧，来查什麽的？莫不是红抹额？」
守性的脸色终於变了。
惠永和尚这时候动了一下。
他来到守性身侧，拍了拍他的肩膀，然後手从他肩上滑过去，捏住了他被绑在椅背後面的右手。
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