一个「难」字，道尽了诸般无奈。
邵树义似懂非懂，忍不住问道：「敢问夫人，一旦苏州地界上贼匪增多，沈氏如何抵御？」「若出现在自家地界上，花钱请官府出兵剿除。」沈娘子说道。
邵树义默然。
这就是江南豪族面对贼匪的态度。当然，对他来说可能不是坏事。
沈家这种富甲江南的大家族，自然是有奴仆、武师的。
不过前者只能当当狗腿子，仗势欺人可以，玩命就算了吧，真正凶悍的江洋大盗能把他们吓死。後者纯粹就是打工的，看家护院可以，玩命得加钱。
即便加了钱，也只是玩命地看家护院、保护东家的人身安全而已，出去拉队伍是不可能的。说难听点，这些大家族的僮仆护院，可能还没一些小家族的敢打敢拚呢。
小家族可能涉黑，时不时玩命，大家族都不用涉黑，已然赚得盆满钵满，纯纯养废了。
邵树义想起了郑国清带过来的两名帮闲，舞刀弄剑的，收租子欺压老百姓绰绰有余了，可遇到狠人，直接就跪下了。
这就是大家族的「实力」。
他们有潜力，但没有把潜力转化为实力的动机和举措。等乱子真正来到眼前时，再手忙脚乱招兵买马，却不知有没有那个时间了。
「夫人，有句话不知当讲不当讲。」邵树义说道。
沈娘子转过身来看着他，道：「但讲无妨。」
「我闻太湖水匪至今仍在劫掠商旅，剿之不尽，指望官兵怕是缘木求鱼。」邵树义说道：「前几日有台州海寇强闯刘家港，水师以多打少，仍然吃了不小的亏，可见武备之废弛。沈氏家大业大，或许有诸多顾虑，被很多人盯着，不方便做一些事，但我可以做。」
沈娘子好奇地看了他一眼，道：「苏州那边有很多依附於我家的商徒，赚了钱以後，往往延聘名师，教授子孙学问。又或者构筑精舍、附庸风雅，钱都花在这些地方了。你莫不是都用在养人上面了？养了那麽多杖家亡命徒，你再想结交文人士大夫，可就很难了。便是将来子孙嫁娶，都别想找个好人家，值得吗？」邵树义暗道我就算不知道历史走向，光看孙川I的下场，也该明白天花板不是那麽好打破的，削尖脑袋往上面挤，人家正眼看你吗？你沈家又挤成功了吗？
「夫人，每个人都有用处。」邵树义说道：「譬如做买卖，有人负责货比三家，采买齐备；有人负责打点官府，不令其使坏；
有人负责发卖至各处，换回钱钞；
还有人专门负责沿途护送，不令其被抢，又或者被人威胁时，能出面交涉，我便是干这个的。恕我直言，沈家在江南做买卖自然无往不利，可若长途贩运至两淮、河南、江西，就有点吃力了，一路上伸手的可能不仅仅是官府，还有各路贼匪亡命徒。这些事情，总得有人出面应付。」
沈娘子沉默片刻，道：「我家不往河南做买卖，便是两淮，止大江沿岸的路府州县而已。不过你说的不无道理，前番让你运了些粮食、茶叶至通州，其实是今年第一次。往年我家不止贩运这麽多过去的，总觉得他们没钱了。」
「夫人见微知着，实在佩服。」邵树义真心实意道。
他是用眼睛去观察，还有历史挂辅助判断，但沈娘子是通过财务数据发现了这一点，虽然她缺少更直观的感受。
「你今天和我说这麽多，所求何物？」沈娘子慢慢坐回了桌案後，一双丹凤眼静静看着邵树义，问道。「夫人已然助我良多，别无他求。」邵树义说道。
「明白了。」沈娘子点了点头，道：「吕四场那边，你这两天就可以去了，若无差池，以後都让你去。一百石粮食你直接去货栈拿，我让莫掌柜调取，算你七十五锭钞，过年前给了就行。」
「谢夫人。」邵树义行了一礼。
沈娘子突又问道：「你老往我这边跑，郑舍知道了，会如何？」
邵树义心下一惊，这是点我？说我脚踩两条船？
「夫人要运货，总得招雇船只、梢水，我有船有人，做些货运买卖，属实寻常。」邵树义回道。沈娘子不置可否。
片刻之後，她方才说道：「望你记得今日之事。」
「定不敢忘。」邵树义保证道。
沈娘子嗯了一声，道：「你若有事，可自去。」
邵树义行礼告退。
待他身影完全消失之後，沈娘子暗暗松了口气，一直绷着的脸也慢慢松弛了下来。
眼见屋内多为自家仆婢，她便轻轻伏在案上。
累，尤其是心累，一根手指头都不想动弹了。
邵树义哼着小曲，慢慢踱回了江边小院。
人哪，还是得有选择，心里才不慌。
郑氏集团干得不顺心，我就去沈氏集团参加年会，咋了嘛，总不会有人说我三姓家奴吧。
推开院门的时候，厨房内已然烟气缭绕，外面墙角下还埋了一堆饭甑，显然正在蒸饭。
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