老许坐在摇晃的铁架床沿，手里捧着智能机。
他按下录音键，张嘴想喊，喉咙里却堵得像塞了块铅。
他试了三次。
前两次，粗糙的汉子憋不住喉头的酸楚，哭岔了气，录音里全是一阵阵狼狈的抽噎。
直到第三次，老许用力抹了把粗糙的脸皮，强压下涌上来的情绪，对着收音口沉声开口：
“囡囡啊。”
“爷爷不会死了。”
老许深深吸了一口气，把眼眶里的泪水死死逼了回去，嘴角咧开一个踏实的笑：
“大明给爷爷续了命……爷爷要活着看你长大，爷爷还要抱你。”
“老许，明早领地防卫队重组，你当队长。”首领推了推眼镜，眼里满是热意。
“成！谁敢来碰这地界，老子拿钢钎砸碎他的脑袋！”老许放声大笑。
关上铁门，吹熄油灯。
老许回到床沿坐下，刚打算扯过薄被，胸口正中央猛然传来一阵奇异的温热。
那股温热极轻，像是一小团活火。
老许愣了愣，伸手扯开身上穿了多年的破旧帆布工服，露出干瘪的胸膛。
在先前嫩叶融化的皮肉正中，赫然浮现出一道指甲盖大小的微缩印记。翠绿如玉，叶脉如金，正是那世界树叶片的轮廓。
它不是刺青，而是从血肉深处自然浮出的胎记，正伴随着老许的心跳，平缓地一张一翕。
老许试探着用新生的左手食指，轻轻碰了碰那道叶形印记。
温温的，像是有个幼小的生灵伏在心窝里安睡。
就在老许指腹触碰到印记的刹那。
矿区露天广场中央，那株刚刚破土长至三米高的世界树苗，枝头最娇嫩的一片青叶，在清冷的月色下，悄无声息地亮了一下。
微茫转瞬即逝，融入了漫漫长夜。
……
铁山树苗泛起微光，沿着生命节点，传入明道的感知。
老许胸前的印记已经稳定。
明道收回留在矿区的精神触须，转向另一处节点。那里，孩子沙哑的哭喊始终没有停过。
江南第七防区，临江避难所。
银色光幕笼罩着废弃厂房。屋檐下，幸存者摘掉湿毛巾，大口喘息，终于不必再隔着湿布汲取空气。
明道循着哭声向下探去，穿过水泥楼板，最深处，一扇锈迹斑斑的铁门映入感知。
八岁的小雨跪在门外，脸颊贴着门缝，两只小手紧紧扣住铁皮。
脚边搁着半碗水，碗沿已经落了灰，她却始终没碰。
门内每传出一声嘶吼，她便往前挪一点。
膝盖早已磨破，孩子浑然不觉。
“妈妈，你别叫了……小雨在这里，小雨没有走。”
……