叶婉清紧紧牵着两个妹妹的手，满脸担忧，只哽咽着道：“爹，你一定要当心！”
叶笙重重点头，语气沉定：“记着藏严实些，不管外头出了什么动静，都万万不可出来。”
三姐妹含泪点头，心里清楚自己帮不上忙，反倒会拖累父亲，叶婉清咬了咬唇，拽着两个妹妹快步往村后的树林跑去。
地里忙活的村民也连忙催促自家婆娘孩子找地方躲，一时间，田间的妇人纷纷牵着孩童，跟着叶婉清三姐妹的身影一同往树林方向跑去。
叶笙大声吩咐，叶山、叶柱火速召集青壮，守住村口，自己则与村长快步往村口方向跑去。
不过片刻功夫，周永南一行人便已到了村口，勒住马缰，三十名护卫立刻散开，将村口团团围住，刀出鞘、弓上弦，杀气腾腾。
周永南坐在马背上，目光扫过村口碉楼与田间赶来的村民，眼神里满是居高临下的傲慢与审视，连正眼都没瞧上前见礼的村长。
叶笙和村长很快赶到，村长拱手躬身，强压着心头的惶恐开口：“不知大人驾临，草民有失远迎，敢问大人今日再至寒村，所为何事？”
周永南身后衙役护卫齐齐拔刀，寒光刺眼，厉声喝喊：“放肆！见了通判大人，竟敢不跪！”
叶笙和村长两人虽躬身拱手，却未有屈膝之态。
“为何事？”周永南见两人不跪，火气更大，马鞭直指叶笙二人，语气狠戾，“本县为李坤命案而来！你叶家村与李坤结怨在前，又有私藏军械、以众敌寡的本事，分明就是杀害我小舅子、洗劫砖瓦坊的真凶！今日本县亲自前来，便是要搜出赃物，拿你等归案！”
他话音未落，便对护卫下令：“来人，入村搜查！重点查地窖、粮仓、屋舍暗角，但凡金银财物、可疑物件，尽数搜出，带回县衙核查！”
护卫们轰然应诺，如狼似虎般便要往村里冲，叶笙快步上前一步，拦在众人身前，从容拱手道：“大人，上次清和县令已然搜过我村，并无半点赃物，我村村民案发当夜皆在村内，无人离村，何来作案之说？大人这般不问青红皂白便要搜村，未免太过牵强。”
“牵强？”周永南挑眉，目光如刀般落在叶笙身上，“尔等流民村，能击退百余流民，私藏数十件刀弩，本就绝非善类！今日本官说你村有嫌疑，便是有嫌疑！再敢阻拦，便是抗法，休怪本官刀下无情！”
说罢，他马鞭一扬，便朝着叶笙面门抽来，那马鞭带着劲风，眼看便要落在叶笙脸上。
叶笙眼神一凛，侧身避开，马鞭擦着他的肩头而过，狠狠抽在身后的土墙上，溅起一片尘土。
这一下，瞬间激怒了身后赶来的村民，叶山怒喝一声便要上前，却被叶笙死死按住。
叶笙心中清楚，此刻但凡动手，便是授人以柄，周永南本就是来找茬的，正好落得个抗法的罪名。
他压下心头怒火，沉声道：“大人何必动怒？我村不敢抗法，只是还请大人给个说法，若此次再搜不出赃物，大人可否还我村清白，日后不得再无故滋扰？”
周永南见他隐忍，心中更是得意，冷笑一声：“清白？需等搜过之后再论！若是搜不出，便算尔等运气好，若是搜出，今日便将尔等尽数拿下，打入死牢！”