转眼。
便到了皇帝四十四岁寿辰。
虽不是整岁万寿，但礼部早早就开始安排，极为重视，皇宫各处张灯结彩，装点一新，处处透着喜庆庄重。
寿宴这天，京中下了今冬第一场雪，纷纷扬扬的雪花从天空中飘落下来，落在朱红的宫墙上，把整个皇宫装点得如画一般。
江臻和一群小伙伴们一同进宫参加宴会。
几个人走在长长的宫道上，边走边聊。
苏屿州慢悠悠地开口道：“跟你们透个喜讯，今年底吏部考核，我大概要升官了。”
裴琰哼一声：“嘚瑟个什么，不就是升个官吗，尾巴都快翘到天上去了。”
谢枝云毫不留情地怼道：“你升一级花了整整两年，看看臻姐，两年时间从白身到内阁四品加大学士衔，你还好意思骄傲，再努努力吧二狗。”
孟子墨推了推眼镜：“你们别老泼冷水，二狗难得嘚瑟一回，咱们应该鼓励他做东办酒席，德胜楼的席面，鲍鱼海参全点上。”
蔺晏晏点头：“这个我同意，必须宰他一顿。”
“别闹了。”季晟忽然低声开口，下巴朝前方微微一扬，“你们看，谁来了。”
众人立即收声，顺着他的目光转头望去。
雪地宫道尽头，一行人缓步走来。
为首的正是去皇家园林反省多日的太子，祈昭执。
那身影比从前瘦削了许多，面容清癯，眉目冷肃，周身的气质也比从前更加沉郁。
当初，他因插手科举被皇帝派去皇家园林反省，这半年多来等同软禁。
谢枝云一脸嫌恶：“他怎么回京了？”
季晟低声道：“半个月前，他就天天写信给皇上卖惨，到底是亲儿子，恰逢寿辰，皇上便发话允许他回京祝寿。”
“祝寿后会不会就不走了？”孟子墨皱眉，“装个病什么的，不就顺势留下了？”
“皇后马上都快生产了，他这时候回来，皇后的孩子还保得住吗？”裴琰一脸担忧。
“放心。”季晟低声道，“皇上早就悄悄调了龙卫，守护皇后。”
龙卫是祈家历代流传的一支顶级护卫，仅十八人，个个都是万里挑一的高手。
锦衣卫还要处理别的差事，而龙卫唯一的职责就是保护皇帝本人。
苏屿州不解：“皇上既然这么担心太子搞事情，为什么还要把他召回来？”
江臻叹气。
若皇后腹中的胎儿还在，皇帝自然不会冒险。
可，皇后已经基本上不可能再有孩子了……
皇帝把太子召回来祝寿，也是一种试探，如不出意外，太子这次回来就会顺势留在京城了。
但，会不出意外吗？
江臻和季晟对视了一眼，轻轻点了点头。