“一共查出八千多亩。”苏屿州脸认真回道，“苏家族长收到我祖父的信后，就主动上交了四千亩，有苏家带头，其他的乡绅就算心里不情愿，嘴上骂骂咧咧，也只能乖乖上交，没人敢反抗。”
他顿了顿，语气里满是震惊，“我真不敢相信，小小的禹水城，居然藏着这么多隐田，我粗略算了一下，这些隐田每年能避税的银子，就不是个小数目，累计几十年下来，更是一笔天文数字，要是全国都这么查下去，朝廷能多收多少税，难以想象。”
“可我刚才一路过来，在农户家随便打听了一下，禹水城外，基本上全是佃户，家家户户都靠着租种大户的地过日子。”江臻蹙眉，“若是只查出八千多亩隐田，怎么会有这么多佃户，这数目，不对劲。”
苏屿州脸上的神色沉凝下来：“我之前只盯着乡绅上交的隐田数目，还没来得及去村落里核实，看来，有人不老实。”
“哎呀你们俩……”谢枝云喊道，“好不容易出来玩，能不能别聊公务了，来来来，帮忙烧火，这破柴怎么都点不着！”
裴琰骂道：“墨鱼，你捡的全是湿柴，今天要是吃不上饭你负主要责任。”
江臻将两只母鸡扔给季晟，让他去杀鸡，她重新去捡柴。
七个人热火朝天忙起来。
几人前世都是高中生，穿越过来也没干过重活，忙来忙去，最后煮出一锅乱七八糟的东西。
但谁也没有嫌弃，你一筷子我一勺，吃得津津有味。
夕阳渐渐沉入山后，天边只剩一抹暗红。
众人吃饱喝足，收拾残局，继续上路。
他们没有进禹水城，而是拐进了一条偏僻的小路，走了约莫半个时辰，眼前出现一座庄子。
青砖黛瓦，院墙斑驳，门前几棵老槐树枝繁叶茂，遮出一大片阴凉，四周都是农田，没有人家，只有远处的山峦层层叠叠。
“到了。”苏屿州跳下马车，“这是苏家族里的老庄子，荒了好些年，正好给咱们用，我已经让人把我办公的文书账本都搬过来了，这阵子就在这儿办公。”
此时天色已晚，夜色渐渐笼罩了整个庄子，山间的晚风带着几分凉意，众人奔波了一天，也都疲惫不堪。
当天夜里，众人早早歇下。
月色如水，蛙鸣声声。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，江臻就醒了。
她坐在厅堂的案前，提笔写了一份详细的原材料清单，上面列明了硝石、硫磺、木炭的具体用量，还有提纯所需的工具等。
“这些材料，尽快让人备齐。”她把单子递给苏屿州，“越快越好。”
她又看向蔺晏晏，“从今天开始，你当我的第一副手，每一道工序，每一个步骤，失败的过程，为何失败，如何攻克，你都搞清楚……”
蔺晏晏用力点了点头：“我一定做好。”
江臻随手拿起案上一本账册翻起来，看着看着，她的眉头渐渐皱了起来。