“啪！啪！”
议长梅拉·库马尔再次用指节敲击桌面，声音不大，却带着不容置疑的权威，强行打断了这眼看又要升级为私人攻讦的争吵。
她苍老的脸上写满了疲惫和不满：“够了！都什么时候了，还在搞这些无谓的意气之争和个人攻击！现在，我们必须做出决定！”
“三个选择摆在面前：第一，硬着头皮不撤回核威胁，准备迎接全球制裁和可能的军事干预；第二，立刻撤回威胁，尝试与5C接触谈判；第三，继续拖延，直到最后通牒时间过去。都说说，我们选哪条路？”
外交部长格桑立刻接话，声音急促：“议长，各国给我们的最后通牒非常明确：三个小时内，必须公开、明确撤回核打击威胁。”
“否则，他们就会将我们视为‘决定实施核打击’，制裁会立即启动，没有任何回旋余地。现在距离拉杰特部长的新闻发布会，已经过去两个小时十分钟了。我们剩下的时间，不到五十分钟！”
拉杰特紧跟着表态，语气坚决：“我明确表态：支持立即、无条件撤回核打击威胁！ 并且，立刻通过一切可能渠道，尝试与5C佣兵团进行接触，寻求停火和谈判的可能！这是目前唯一理智的、也是唯一可能避免国家坠入深渊的选择！”
“我同意拉杰特部长的意见！”
“附议！核选项不可行，常规战争我们又处于劣势，谈判是唯一出路！”
“同意！必须立刻止损！”
“不能再犹豫了，时间不等人！”
拉杰特话音刚落，会议桌前立刻响起一片附议之声。
内阁中关键的几位部长——财政、商务、交通等，深知一旦制裁降临自己部门将面临怎样的瘫痪，纷纷举手赞同。
人民党的代表们自然支持拉杰特，而其他中小党派的代表，在看到国际社会的强大压力和印度自身糟糕的战场表现后，也明白继续强硬只会死路一条，于是也陆续举手。
很快，举手表示支持“撤回威胁并寻求谈判”的人数，迅速超过了在场人数的三分之二。
举手的人们脸上，都带着不同程度的沉重、屈辱，但更多的是认清现实的无奈。
他们不得不承认几个冰冷的事实：
在已经进行的常规军事对抗中，印度面对这个“区区”佣兵组织，不仅没有占到便宜，反而接连遭受了航母舰队覆灭、西海岸制空权丧失的耻辱性失败。
“核威慑”这张最后的、也是最危险的牌，不仅没有吓住对手，反而引来了全球的围攻，差点把自己置于死地。