江州城的街巷静悄悄的，偶有几声孩童啼哭，也很快被大人压抑下去，只剩夜风卷着尘土，扑在窗棂上沙沙作响。
沈正泽回到府衙时，天已擦黑。
他顾不上歇息，径直走进书房，命人取来宣纸与狼毫。
砚台里的墨汁研得浓黑发亮，落笔时手腕却微微发沉。
此事牵扯炼丹古籍，一字一句都需斟酌妥当。
折子开篇先详述江州旱情，字字恳切，将田亩干裂、百姓祈雨、挖渠受阻的困境一一禀明。
而后才笔锋一转，提及江茉所言古籍记载，只说偶遇奇人提点，言有火药一物可炸山引水。
此物源自炼丹之术，需查阅古籍方能探究一二，恳请陛下恩准调取藏书阁炼丹类典籍，若能寻得蛛丝马迹，解江州之困，保一方百姓平安。
他隐去江茉姓名。
写罢已是深夜。
沈正泽反复通读三遍，确认无半分疏漏，才小心翼翼将折子封缄，唤来心腹差役，千叮咛万嘱咐，命其星夜兼程送往京城，务必亲手递到陛下手中，不得有半分延误。
差役领命离去。
沈正泽立在廊下，望着天边残月，心头五味杂陈。
既盼折子能迅速抵达，又忧陛下厌弃炼丹之术，不肯应允。
两日后，加急奏折送入了皇宫。
彼时陛下正在御书房批阅奏章，案上堆积如山的文书皆是各地呈报的政务。
他揉着发胀的太阳穴，接过内侍递来的江州奏折，见是沈正泽所写，当即拆开细读。
起初看到江州旱情，眉头紧锁。
江州若真颗粒无收，来年国库必受影响，正思忖着还有哪里可以调拨粮草支援，待看到后面求阅炼丹古籍的言语，顿时愣住，随即重重将奏折拍在案上。
“荒唐！”
皇帝低声斥了一句，面色沉了下来。
先皇痴迷修仙炼丹，为求长生，荒废朝政不说，还被一众道士哄骗，耗空了不少国库，最后也落得个油尽灯枯的下场。
他登基之初，第一件事便是肃清朝野，封了京城内外数十座道观，将那些招摇撞骗的道士尽数发配，更是下令将宫内宫外所有炼丹古籍、丹方丹炉，全都搜出来一把火烧了，连藏书阁里尘封百年的孤本都没放过。
沈正泽竟要他调取炼丹古籍，岂不是难为人？
陛下捏着奏折，眉头拧成一团，满心为难。
江州旱情确实棘手。
沈正泽素来沉稳，若非走投无路，断不会提出这般请求，可炼丹古籍早已被他销毁殆尽，藏书阁里如今连半张残页都寻不到，这让他如何应允？
门外传来内侍轻柔的通传声。
“陛下，嘉宁公主来了。”
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