宁王的罪名传开后，与他有过往来的人，大多避而不谈。
也有几家坐不住，先后去了宗正卿府上。
裴承礼掌着宗室事务，又与宁王同族。
真要替宁王说话，总得先问问他的意思。
来的人里，有宗室长辈，也有宁王的姻亲。几人原先各有打算，有的想求幽禁，有的只盼免去车裂，进了书房才发现，旁人也没什么把握。
过了片刻，一名老臣道：
“爵位削了，亲卫也没了。不如求陛下将他幽禁，留条性命。”
裴承礼摇头。
“截驾谋逆，证据俱全。你要保他的命，谁肯与你一同署名？”
老臣看了看左右，没人应声。
“那便只求免去车裂吧。”
一名年长宗室叹道。
“赐死也罢，好歹留个全尸。”
裴承礼这才点头。
“这个，还能说一说。”
他取过纸笔，将几人的意思记下。
谋逆的罪，认。
削爵、收缴册宝，也无异议。
只求念在宗室情分，改用别的刑罚。
烛芯烧出了一截，侍从上前剪去。
几人围着那份奏疏，又斟酌了许久，才各自散去。
次日，裴承礼上疏求情。
礼部尚书顾廷章也递了一份。
他与宁王素无深交，上疏所求却相近。
谋逆当诛，但请免去车裂，也不必召百官齐赴刑场。
随后，又有几份奏疏送入宫中。
有的是替亲眷求情，有的是顾惜宗室颜面，也有人只觉得，此番用刑太重。
隔了一日，批复送到了宗正卿府上。
裴承礼接过展开，同来求情的那位宗室尚坐在案旁，见状问道：
“陛下怎么说？”
“宁王谋逆，罪无可宥。所请不允，仍依前旨。”
裴承礼念完，将文书递了过去。
那人又看了一遍，才缓缓放下。
“连留个全尸，也不肯么？”
屋里没人接话。
午后，刑部又送来一份文书。
后日午时，京郊行刑。
京中文武百官，依诏赴场，不得缺席。
其余几位上疏的官员，也先后收到了批复。
所请不允。
紧随其后的，便是观刑的通知。
……
入夜。
太傅府中，梁太傅看完观刑的通知，久久没有放下。
宁王该杀。
可用车裂，他仍觉太重。
只是宗亲求情，朝臣上疏，竟都没能使这道旨意改动分毫。
待百官亲赴刑场，往后谁再生出旁的心思，都得先想想宁王的下场。
“有帝王的决断了。”
梁太傅低声说了一句，随即又叹了口气。
“可惜……”
“实在可惜啊。”
他还记得陛下初次临朝的模样。
一个小小的孩子坐在御座上，听着群臣争执，连该看向谁都拿不准。
若今日这些，当真出自她自己的心意，该多好。
可从拿下宁王，到驳回求情，再到召百官观刑，前后安排得如此干脆，朝中谁不明白，做主的是谁？
梁太傅将通知放回案上。
那个神秘国师，究竟何许人也？
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