“军粮只够十七日。”
“炮药只够打三场。”
“四千里路，人肯走，马撑不到母山。”
秦牧报完，把粮册推到长案正中。
书记照字落笔。
青龙从头翻到尾，在末页盖下都司印。
“添一句。”
书记抬起笔。
青龙用手按住舆图北端。十三座山谷挤在纸角，墨圈一个压着一个。
“请朝廷开海路。”
“从白湖接兵，沿北岸行船，送到乌拉母山外海。”
秦牧把算盘拨到他面前。
“走海路能省马，省不了粮。”
“十艘船要烧煤，要装淡水和药材。船坏在海上，还得有人修。”
“朝廷若只送十个船壳，五千人能饿死在甲板上。”
青龙抓过笔，在请援单下补上船煤、淡水、药材和工匠。
“全报。”
“我要一条能送兵、能供粮、能把伤员带回来的海路。”
“谁只送船壳，我就把军报抄一份，钉在东山口城门上。”
秦牧没有收算盘。
他的食指压住“十七日”，指腹沿墨字来回磨了两下。
“还得写清一件事。”
“第十二日收不到回令，我撤掉请战名册。”
“五千人归营。哪个敢私自北进，我先锁哪个。”
青龙抬头。
“你防着我抗令？”
“我防你拿怒气当干粮。”
秦牧把军需令牌扣回腰间。
“你负责把人接回来。”
“我负责让五千人活着走到母山。”
“少了哪一头，这仗都打不成。”
青龙看了他片刻，把军报末页拉回来，亲手补上十二日限期。
牛皮筒当夜送进军站。
南行火车离开东金山城，穿过黑吉辽冻土。甲字号红封挂在车头，沿线驿站撤下客货，军线放行。
三日后，列车驶入北京北站。
北京外郭仍搭着成片脚手架。五十万俘虏分在砖场、铁场、河道与工棚。旧燕王府外，三重宫墙已经合围，北墙还缺两段。
军报列车进站前，先穿过九线调度场。
东股停着煤铁车。南股堆满粮包，车门封条写着府县和仓号。西股全是平板车，炮架、钢轨、船用锅炉锁在粗链下面。
汽笛越过宫墙时，朱雄英正在前殿核北京仓单。
夏原吉坐在下首。七本转运册摊开，一张粮价表压在最上方。
“殿下，北京现粮够四十七万军民吃到开春。”
“北线若调二十万石，城内口粮要减两成。”
朱雄英翻过仓单。
“工地也减？”
“俘虏营先减，军户后减。”
夏原吉回答得干脆。
“修铁路的人不能减。”
“他们少吃一顿，冻坏一段钢轨，前线便少十车粮。”
殿外传来脚步。
值守百户捧着牛皮筒入殿。
“黑吉辽东金山城，甲字号急递。”
朱雄英接过军报。
封口压着两枚印。一枚属于青龙，一枚属于秦牧。
都司与军需主官共同具名，前线把难处摆到了御案上。
封绳割开。
第一页画着母山路线。
东山口向北四千余里，沿途经过黄头室韦、比室韦和兽室韦。
第二页写乌拉兵力。
能拿铁钩作战者六七千。母山共有十三谷，每谷都设母栏。
第三页只列姓名。
林秋娘，二十六岁。
孙玉娥，十六岁。
蒋春花，三十四岁。
三人后面，是二百六十四个木号。
姓名栏全空着。
朱雄英翻到验伤附录。
林秋娘少了两颗牙，右脚溃烂，腹中胎儿已有四月。
孙玉娥双腕脱臼，左腿骨折。
蒋春花被救出时，还抱着死去三日的女儿。孩子少了半条腿。
纸边留着几块黑印。
书记在旁补注：验册进过东洞，污痕来自母栏铁门。
朱雄英压住纸页。拇指往前推了半寸，薄纸折出一道硬棱。
夏原吉合起转运册。
他没伸手取军报，只问了一句。
“殿下要多少粮？”
朱雄英翻到请援页。
“青龙要开海路。”
“十艘大船去白湖接五千神机营，沿北岸送到母山外侧。”
夏原吉走到北境舆图前，拿绳尺量过铁路，又量白湖至海岸的水道。
“十艘船挤一挤，能装五千人。”
“重炮上不去。”
“轻炮拆成炮管、轮架和药箱，另船分运。上岸后需要两日重装。”
朱雄英问：“白湖有多少能用的船？”
“海师快船四艘，运煤船三艘，铁壳货船五艘。”
“抽十艘。”
“煤运会停。”
“铁路补上。”
夏原吉取来炭笔，在九条铁路中圈出东线和北线。
“东线本月要给北京送十二万吨煤。”
“煤改送白湖，宫城会停工。兵工场也得封两座炉。”
朱雄英划掉皇城北墙的完工日期。
“宫城停。”
“火器炉保留，民用铁炉封两座。”
夏原吉仍站在舆图前。
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