陆沉月还在为了一张二饼跟林川争得面红耳赤。
如果日子一直这么过下去……
该多好。
……
五月底。
西梁军以一千羯卫为先导，突袭豫章军前锋营暂驻的潞州。
守军主将原以为西梁军仍在汾州按兵不动，只留了三千人戍城。
其余兵力分散在周边州县屯田。
西梁军借着夜色掩护，绕开潞州外围的哨所，黎明时分已抵城下。
不到一个时辰，便攻下潞州城头。
几乎同一时间，泽州方向的东平军前锋营也遭遇了突袭。
东平军虽有八千兵力驻扎，却多是善水战的水兵，对于陆战则并不擅长。
东平军试图依托城池抵抗，可西梁军竟直接绕开主城，突袭了位于城郊的粮草大营。
东平军军心大乱，西梁军趁势发起攻击。
东平军前锋营多名将官在乱军中战死，残部不得不放弃泽州，往黄河渡口撤退。
两州同日失守的消息传至京城，朝野哗然。
朝堂之上，御史们纷纷弹劾豫章军、东平军“疏于防备”“作战不力”，有人直言“西梁王早有反心，朝廷却一味姑息，才酿成今日之祸”；户部尚书则急奏“潞、泽二州丢了，南北粮道被断，镇北军恐将断粮”。
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而原本只是做做样子的豫章军、东平军，在遇袭之后第一时间，选择了退守。
一时间，山雨欲来。
铁林谷。
议事堂内，烛火彻夜未熄。
案上摊开的舆图已被标注得密密麻麻。
西梁军突袭两州后，便按兵不动，实在是让人想不通。
“大人！”
斥候将一卷密报递到案上。
“属下等潜入汾州周边及河西三州，查探月余，总算摸清了底细！”
众人纷纷把目光投过来。
“西梁王在河西秘密设了三座羯卫大营，营中训练的全是羯族战兵！这些兵卒都是从北方羯族聚居区迁来的，个个精于骑射，且只听西梁王号令，连西梁军中的汉人将领都不知道！”
“羯卫大营？”
林川皱起眉头，“我此前只当是他扩充私兵，没有料到……继续说。”
“喏！”斥候继续禀报，“属下还查到，西梁王本是羯族贺兰部的后人！他祖父当年是贺兰部的首领，羯族政权覆灭后才率部归附大乾，改姓梁混入朝廷，传到西梁王这一代，始终没忘收拢羯族人心。这几年他借着镇守河东河西的便利，一直在暗中吸纳北方羯族居住区的部众。从阴山到河套，凡是羯族聚居的村落，他都派人送去粮草、铁器，说服族人迁到河西，如今河西的羯族人口已逾十万，青壮大半都编入了羯卫大营！”
“十万羯族部众，三座羯卫大营……”
林川的目光在舆图上游走，从河西移向北境，眼神骤然清明。
他拿起笔，在舆图上的河西、北境、汾州、以及西梁军新攻占的两州用线条连起来。
此前所有的困惑终于解开。
“我之前的猜测全错了。”