朱雄英冷笑一声："孩儿猜到是谁在背后作祟。父亲放心，孩儿不会上当。这种谣言最好的反驳不是言辞，而是行动。孩儿每日都盼着父亲早日康复，重掌朝政。"
朱标轻叹一声："人心叵测，宫廷之争更是险恶。雄英，你要记住，无论何时，保全自己才是第一要务。若有危险，宁可退一步，也不可冒进。为父不求你有多大成就，只愿你平安喜乐。"
"父亲教诲，孩儿铭记在心。"朱雄英郑重承诺。
朱雄英知道，这次父亲的病情，已经成为朝中各派势力角逐的导火索。自己代理政务虽是祖父的信任，却也将他推到了风口浪尖。
"来人，"朱雄英突然开口，"传我命令，从明日起，加派人手保护东宫，特别是太子的寝宫，任何人未经允许不得靠近。"
夏日的阳光洒在南京皇宫的琉璃瓦上，映射出耀眼的光芒。正当朱雄英在东宫处理政务时，一名内侍匆匆入内禀报："太孙殿下，西域使节团已到宫外，陛下命您代太子接见。"
朱雄英微微一怔，随即明白祖父的用意。父亲病榻在身，而祖父却未亲自接见，而是命自己代劳，显然是在给自己创造机会，也在向朝臣展示自己的能力。
"知道了，即刻准备。"朱雄英放下手中奏章，起身吩咐。
接见大殿内，文武百官已经列队而立。西域使节团缓缓入殿，为首的是一位身着异域服饰的中年男子，他身后跟着十余名随从，每人手中都捧着精美的宝箱和异域珍品。
"在下天方国使臣穆罕默德，奉我国君之命，前来大明朝贡，并表达通商之愿。"使臣用生涩的汉语说道，随后又转为自己的母语，似乎是担心无法准确表达。
出乎所有人意料的是，朱雄英竟用流利的阿拉伯语回应："尊敬的穆罕默德使臣，欢迎您远道而来。我是大明太孙朱雄英，奉陛下之命代为接见。"
殿内瞬间鸦雀无声，朝臣们惊讶地看着太孙，无人想到他竟能说一口流利的异域语言。就连西域使节也面露惊讶之色，随即转为欣喜，用热情洋溢的母语与朱雄英交流起来。
两人交谈甚欢，朱雄英不时点头，还亲自查看使节带来的珍宝——香料、宝石、异域丝绸和药材。在得知这些只是冰山一角，西域还有更多珍贵物品可供交易后，朱雄英眼中闪过一丝精光。
"使臣大人，听闻贵国与波斯、阿拉伯等地往来密切，商路畅通。不知可否与我大明建立定期互市贸易？"朱雄英提议道。
穆罕默德热切地回应："太孙殿下，这正是我此行的主要目的！我国君主渴望与大明建立稳定的贸易关系，互通有无。"
朱雄英点头，转向朝臣用汉语解释了使节的意思，随后道："各位大人，西域诸国提出通商互市，这对我大明是难得的机遇。古往今来，海上丝路繁荣，带来的不仅是财富，更是文化交流和国力提升。孙儿认为，我们应当重启互市贸易，在广州、泉州等地设立专门互市馆，制定详细规章，促进海外贸易发展。"