离了郯城那片浸透血泪与希望的废墟，袁青诀一行五人，如同五颗投入苍茫大地的石子，一路向北，默然疾行。
关外苦寒，与鲁南的残破燥热迥然不同。越是往北，天地越发辽阔，朔风凛冽，卷起枯草与雪沫，打在脸上如同刀割。时值秋末冬初，长白山麓已是银装素裹，巍巍山岭如巨龙盘踞，沉默地横亘于天地之间，散发着古老、原始而磅礴的气息。
袁青诀能清晰地感知到，此地的“地气”或者说灵气，与中原蜀中大不相同。中原灵气虽日渐稀薄，却温润平和；蜀中幽谷灵气氤氲，精纯盎然；而此处，灵气更加蛮荒、充沛，仿佛源自大地最深处，带着一种未经驯服的野性。然而，在这磅礴之下，他又敏锐地捕捉到一丝极不协调的紊乱与压抑，如同巨兽潜藏地底，偶尔不安地翻动身躯，引动山峦地脉隐隐共鸣。这感觉，与郯城地震前那丝微弱悸动，隐隐呼应。
“侠帅，前面就是三道沟了，再往里，人烟就更稀少了，多是猎户和采参客的足迹。”那名略通关外风俗的部下指着前方山谷禀报道。
袁青诀点头，取出那几块来自刘奎密室的奇异罗盘碎片。果然，越是靠近长白山核心区域，碎片上传来的那丝与地脉隐隐契合的微弱波动就越是明显，尽管依旧残破，却像指南针般，为他指引着模糊的方向。
他们依据这微弱的指引，结合师尊张玄闭关前那看似随意、实则暗藏玄机的“关外长白山”之语，在茫茫林海雪原中艰难跋涉。途中并非一帆风顺，曾遭遇清廷设置的巡逻哨卡，盘查往来行商猎户，显然对长白山区域加强了管控。袁青诀不欲节外生枝，凭借超凡的感知和身手，总能提前察觉，带领部下绕行险峻小路，悄然避开。
更曾遇到过几拨形迹可疑之人，并非官兵，也非寻常山民猎户。他们身着古怪服饰，身上带着兽骨、羽毛等饰物，眼神锐利如鹰，在山林间行动迅捷，仿佛与这片古老山林融为一体。
“像是……萨满。”那通晓风俗的部下低声道，面露忌惮，“长白山是圣山，历来有萨满守护，传闻他们能与山灵沟通。”
袁青诀心中明了，这些萨满教残余，或许也是感知到了地脉异动，在此窥探。双方远远照面，均未轻易接触，彼此警惕，最终各自消失在密林深处。这更印证了此地的不同寻常。
历经数日搜寻，循着罗盘碎片越来越清晰的指向，他们终于抵达了一处人迹罕至的绝险之地。这是一处被万丈峭壁环抱的幽深雪谷，谷底云雾缭绕，唯闻水声轰鸣，却不见河流。抬头望去，只见一道巨大的冰瀑如同银河倒挂，冻结在峭壁之上，在冬日惨淡的阳光下反射着刺眼寒光。
而罗盘碎片的波动，在此地达到了顶峰，直指那冰瀑之后！
“侠帅，这……”部下们看着那光滑如镜、几乎无处着力的冰瀑峭壁，面露难色。
袁青诀凝神细察，金丹修士的灵觉全力展开。他敏锐地察觉到，冰瀑之后的空间似乎有些异常，气流回旋，隐隐有能量残余的迹象，那能量属性与他自身真元截然不同，更加古老、浑厚，带着大地龙脉特有的沉重与威严，却又掺杂着一丝不稳定的躁动。这环境，这能量残余，都与师尊张玄当年坠入龙脉之地的描述隐隐吻合！
“入口，就在这冰瀑之后。”袁青诀笃定道。他回想起《达摩拳谱》中关于劲力运用的法门，深吸一口气，内息流转，身形一动，竟如灵猿般腾空而起，足尖在冰壁上几个微不可查的凸起处连点，动作行云流水，瞬息间便已攀上十数丈，接近冰瀑中段。
他运掌如刀，并非硬撼，而是以巧劲震击冰层某处薄弱节点。“咔嚓”一声脆响，一块巨大的冰凌脱落，露出其后一个黑黢黢的、仅容一人通过的狭窄洞口！一股混杂着土石与奇异能量的阴寒气息，自洞内扑面而出。
“果然另有乾坤！”袁青诀心中一定，翻身落入洞口边缘。他回身对下方焦急等待的部下吩咐道：“你等在此处寻隐蔽地点扎营，轮流警戒，没有我的信号，绝不可妄入，亦要小心清兵与那些萨满。若一月之内我未出来……你们便自行返回郯城，告知朱姑娘与周夫子，依计行事。”
“侠帅！”部下们面露忧色。
“执行命令！”袁青诀语气不容置疑。他将外界的接应安排妥当，便不再犹豫，深吸一口气，矮身钻入了那幽深不知通向何处的洞穴之中。
就在袁青诀的身影消失在冰瀑洞口后约莫半个时辰。
雪谷对面，一处被积雪覆盖的岩脊后方，两道人影缓缓现出身形。
绾绾一袭玄色劲装，几乎与暗色岩石融为一体。她目光如冰，遥望着对面峭壁上那个已然重新被薄冰覆盖、几乎看不出痕迹的洞口。
“好精妙的隐藏。”她轻声道，“若非亲眼见他破开冰层，即便以神识探查，也只会以为那是自然形成的冰瀑褶皱。”
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彩儿侍立身侧，同样望着对面：“主人，我们要跟进去吗？”
绾绾手虚握，袖中那枚“同心佩”正散发着稳定的温热感，清晰指向冰瀑之后。“不急。”她淡淡道，“这洞穴之内，地脉紊乱，能量混杂。贸然进入，容易被察觉。”
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