警方的行动雷厉风行。在划定以东罗村加油站为核心，辐射周边50平方公里的嫌疑区域后，一张立体搜捕网迅速张开。
天空中，偶尔能听到警用直升机的螺旋桨声，它们像巨大的蜻蜓，低空掠过林海，试图用肉眼和红外设备寻找任何可疑的热源或动静。
地面上，由经验丰富的武警、特警和当地熟悉地形的民警组成的搜索队伍，以小组为单位，拉网式向前推进。
他们穿着厚重的作战背心和迷彩服，汗水浸透了衣背，手中的棍棒不断敲打着齐腰深的灌木丛，不放过任何一处可能藏匿的岩缝或树洞。
警犬吐着舌头，在训导员的带领下，焦躁地嗅着空气中残留的、可能早已被风雨冲淡的气味。
各个下山的路口，检查站24小时运转。
凡是从山里出来的车辆和行人，都会受到严格的盘查。
与此同时，乡镇干部和派出所民警也开始在封锁区周边的村落里进行宣传，用大喇叭反复广播：
“各位村民请注意，近期有持枪危险逃犯可能流窜至我镇山区，请广大村民近几日不要上山劳作、采药或游玩，锁好门窗，发现任何可疑人员或情况，请立即报警！”
气氛被渲染得十分紧张，山下的村庄人心惶惶。
……
搜捕进入第二天，难度陡然增加。
山区地形复杂，植被茂密，很多地方根本没有路。
搜索队员的体力消耗巨大，速度明显慢了下来。
更麻烦的是，夏季天气多变，一场不期而至的雷阵雨，虽然缓解了暑气，却也冲掉了几乎所有可能存在的痕迹，给警犬的追踪带来了毁灭性打击。
不过，并非全无发现。下
午，一个武警小组在一条人迹罕至的深沟里，发现了被人为丢弃的压缩饼干包装袋和几个新鲜的烟头。
技术队如获至宝，立即进行取证。
几乎在同时，另一个搜索队在另一片区域，发现了那几辆被屠夫团伙遗弃的越野车。
车辆被仔细勘查，确认正是之前在加油站监控和村民描述中出现的那几辆。
车内除了找到一些指纹和毛发外，并没有提取到其他的信息。
这两个发现，让指挥部很兴奋。
兴奋的是，证明搜索方向大体正确，至少找到了冒充警察那伙人的踪迹。
……
到了第三天，持续的高强度搜索让参战人员疲惫不堪。
山林仿佛一个巨大的绿色迷宫，吞噬了所有的声音和痕迹。
红外热像仪在茂密的林冠下效果大打折扣；
警犬在复杂的气味环境中也开始显得迷茫。
除了第二天发现的那些零星痕迹外，再也没有突破性进展。
陈武和屠夫等人，就像凭空蒸发了一样。
指挥中心内，气氛有些沉闷。
副市长侯楠的脸色不太好看。
刘耀文承受着巨大的压力，他盯着地图上那片被标记为核心区域的山区，眉头紧锁。
“他们肯定还在山里，”胡锐指着地图，语气肯定但带着疲惫，“只是这片区域太大了，地形也太复杂。陈武是受过专业训练的，极擅隐藏；另外那伙人，肯定也是个反侦察和野外生存经验丰富的老手。他们在暗，我们在明，这样拉网式的搜索，效果有限。”
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