笔尖划过纸张的声音，在此刻显得异常刺耳和沉重。那不是签名的声音，而是尊严和贪婪被彻底碾碎的声音。
刘兆虎看着他们签完字，脸上终于露出一丝极淡的、公式化的笑容：“很好。恭喜三位做出了明智的选择。合作愉快。”
他伸出手。
周广富、李大牛、钱友发三人僵硬地、几乎是下意识地伸出手，和刘兆虎轻轻一握。
“后续的手续，我的同事会跟进。定金会按合同约定尽快支付。”
刘兆虎收回手，站起身，“我就不多打扰三位了。”
他带着人离开了会议室，留下三个失魂落魄的老板，呆坐在冰冷的会议室里。
……
一家主打牛肉火锅的包厢里，蒸汽氤氲，新鲜的牛肉片在清亮的汤底里翻滚，散发出浓郁的香气。
但这份暖意和鲜香，似乎并不能驱散胡锐眉宇间那深深的疲惫和凝重。
胡锐穿着一件便装夹克，但挺直的腰板和眉宇间的习惯性警觉，依然透着警察特有的气质。
只是他眼袋浮肿，眼睛里布满了血丝，显然很久没有好好休息了。
他夹起一筷子吊龙伴，在沙茶酱里蘸了蘸，却似乎没什么胃口，又放回了碗里。
“这个年过的，比平时还累。”胡锐揉了揉眉心，声音里带着沙哑，“就没睡过一个整觉。”
林向东亲自给他斟满一杯冰镇的啤酒，语气带着适当的关切：“锐哥，你这脸色可不太好。案子再忙，也得注意身体。又是失踪案？”
“嗯。”胡锐端起酒杯，猛灌了一大口，冰凉的酒液似乎让他稍微精神了一点，但眉头依旧紧锁，“还是个女大学生，过年没回家，在学校附近租的房子，初七晚上出去见朋友，人就没了。家里人到初十没联系上才报的警。”
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他放下酒杯，手指无意识地敲着桌面，声音压低了些，带着一种压抑的烦躁：“和前面两起的模式很像，人就像人间蒸发了一样，活不见人，死不见尸。找不到任何有价值的线索，没有勒索电话，没有……别的发现。上面压力大得能压死人，限期破案，可这从哪下手？”
林向东静静地听着，眉头也微微蹙起。
他记得很清楚，上辈子这个连环案，在云海市也引起了不小的恐慌，很多女生九点后就不敢出门了。
尽管警方竭力破案，但是最后都无功而返。
现在又发生第三起，无疑是在已经绷紧的神经上，又狠狠砸了一锤。
“一点头绪都没有？”林向东问道，语气是朋友间的关心。
胡锐摇了摇头，又喝了一大口酒，仿佛想借酒精浇灭心头的无力感：“摸排了所有社会关系，查了沿途所有能查到的监控，都快把地皮翻过来了！可就是……就是没进展。那感觉就像……就像有个看不见的幽灵，作案干净得吓人。”
他叹了口气，身子往后靠了靠，看着翻滚的火锅：“现在局里气氛紧张得要命，所有人都绷着一根弦，生怕哪天早上醒来，又接到第四起的报案通知。那可就真是……天塌了。”
林向东能感受到胡锐身上那股巨大的压力和挫败感。
他夹起一块煮好的嫩牛肉放到胡锐碗里：“锐哥，破案的事我不懂，但也知道急不来。你们已经尽力了。先吃点东西，垫垫肚子。这世上没有完美的犯罪，总会留下蛛丝马迹的。”
他顿了顿，看似随意地补充道：“不过，会不会有一种可能，是侦查方向出了问题呢？”