胡步云略一沉吟，便应了下来。地点是张悦铭定的，一家藏在老城区巷弄里的私密茶舍，不在省委接待体系内，显然是刻意避嫌。
胡步云只带了龚澈一人，车停在巷口，步行进去。
茶舍不大，装修古朴，张悦铭提前到了，坐在最里间一个临窗的位置，穿着很普通的夹克，没系领带，见胡步云进来，立刻站起身，脸上堆起笑容，伸出手。
“步云书记，百忙之中打扰了。”张悦铭的手心有些凉，微微潮。
胡步云握住，力道适中，脸上也带着点笑意：老领导太客气了，您回北川，我应该做东才对。
落座，穿着棉布裙的茶艺师安静地冲泡着武夷岩茶，香气氤氲。
几句关于天气和浩南变化的寒暄后，气氛微妙地停滞下来。
茶艺师知趣地退了出去，带上移门。
张悦铭端起小巧的茶杯，却没喝，目光落在琥珀色的茶汤里，仿佛在组织语言。胡步云也不催，自顾自品了一口，茶不错，火功到位。
“步云”，张悦铭终于开口，带着点故作熟稔，又难掩疏离。
“这次的事情，我都听说了。”张悦铭抬起眼，看向胡步云，眼神复杂，有震惊，有后怕，还有一丝认命般的颓唐，“郭永怀这个混账东西，利令智昏，无法无天！我……我真是没想到，他竟敢做出这种事来。我用人失察，我有责任。”
他开始剖析自己与郭永怀的关系，强调他和郭永怀之间只是正常的工作和上下级关系。郭永怀后来做的那些事，他完全不知情。
张悦铭甚至带着几分委屈和愤慨，仿佛自己也是受害者。
话说得冠冕堂皇，但细微处还是流露出，他对郭永怀手里可能掌握着关于他的什么，一直心存忌惮。
胡步云静静听着，不置可否，偶尔点点头，示意他在听。
胡步云清楚，张悦铭这话半真半假。
郭永怀敢这么折腾，未必没有揣摩过张悦铭过去某些不便言说的心思，只是张悦铭运气好，或者更狡猾，提前跳了船，没被直接拖下水。
张悦铭见胡步云没什么反应，心里更没底，话锋一转，语气变得诚恳甚至带着一点感激：“步云，说真的，这次多亏了你。雷霆手段，犁庭扫穴，不仅稳住了北川的大局，也……也帮我清除了隐患。否则，让那起子小人继续上蹿下跳，还不知要泼多少脏水，牵连多广。我……得谢谢你。”