就在一切似乎又向着好的方向发展时，一个周末的深夜，胡步云接到了程文硕的紧急电话。程文硕的声音带着压抑不住的震惊和愤怒：
“书记，我们监控到赵瑞龙的那个情妇，突然秘密会见了一个人……是……是苏书记的秘书小刘处长！虽然见面时间很短，而且看起来像是偶遇，但根据口型分析，小刘好像问了句‘东西还好吗？’”
胡步云握着电话的手，瞬间绷紧了。
苏永强的秘书，省委办公厅秘书一处处长刘强学？！
这个一直看似超然物外、专注于“平衡”的一把手，他的身边人，怎么会和赵瑞龙的残存网络扯上关系？
是秘书个人的行为，还是……代表了苏永强的某种意志？
如果苏永强也涉足其中，哪怕只是纵容或默许，那北川的这潭水，就深得超乎想象了。
胡步云感到一股寒意从心底升起，比得知张悦铭收集他材料时更甚。
他对着话筒，沉默了好几秒钟，才用极其低沉的声音吩咐程文硕：
“这件事，到此为止。所有监控记录，封存。你的人，全部撤回来。没有我的直接命令，绝对不允许再碰这条线。明白吗？”
“可是书记……”程文硕显然不甘心。
“执行命令！”胡步云的语气斩钉截铁，不容置疑。
挂了电话，胡步云独自坐在书房里，周围的空气仿佛都凝固了。窗外的城市灯火依旧辉煌，但他却感觉置身于一个巨大的、黑暗的迷宫之中。
原本以为对手只是张悦铭及其背后的利益网络，现在看来，一直坐在裁判席上的苏永强，可能才是那个最深藏不露的棋手。
他的“平衡术”，或许不仅仅是为了维持稳定，更是为了……掩盖更深层次的东西？