贞观十五年，冬。长安的冷，是能沁到骨子里的。
天色晦暗，铅云低垂，压得整座皇城都透不过气来。
鸿胪寺官廨内，炭火在兽首铜炉里烧得正旺，依旧驱不散从门缝窗隙钻进来的寒意。
魏叔玉靠在矮榻上，身上搭着一条厚毡。
案几上堆积如山，是来自四方藩国、羁縻州府的文书卷宗。
魏叔玉还没来得及细看。别人不清楚里面的价值，魏叔玉却格外的清楚。
如果操作得好，它们的价值堪比十万大军兵临城下。
像有关百济、新罗的文书卷宗，其中就隐藏着许多对大唐有利的情报。
杯中的热茶刚抿一口，门外便传来一阵急促，甚至带着点踉跄的脚步声。
未等文吏通传，帘子已被猛地掀开。一股凛冽的寒气裹着雪花卷入，冲得炉火都猛地一亮。
来人正是他的心腹，鸿胪寺译语丞王玄策。只见他一身风尘，皮弁歪斜，官袍下摆溅满了泥雪。
王玄策脸上冻得青白，嘴唇因急促的喘息泛着不正常的红。
一双眼眸再不见平日的机敏，只剩下焦灼，乃至一丝惊惶。
“驸马爷！”
王玄策顾不得行礼，几步抢到榻前。从怀中掏出绢帛，还有几片揉得皱巴巴、明显来自不同渠道的羊皮纸、竹纸。
“驸马爷，大事不好！”
魏叔玉心头一跳，“何事如此慌张！！天塌不下来，慢慢说，到底是何事？”
王玄策深吸一口气，语气却像断了线的珠子般，又快又急。
“两条线的消息，几乎同时到达！北边，是漠北都护府加急递送，还…还有燕王殿下亲自传回的密信！”
魏叔玉眼神一凝，“佑哥儿亲自传信，还是加急递送？？”
伸手取过那卷湿漉漉的绢帛，他脑中满满都是疑惑。
漠北到底发生何事，为何不良人没消息传回来？？
想到这些。
魏叔玉迫不及待展开绢帛，是漠北都护府的告急文书。绢帛上字迹潦草，显是在极度匆忙间写就。
上面赫然写着，高句丽探子频繁出入奚人、契丹、靺鞨三族集中营。
他们专找被大唐边军压榨、心怀怨愤的三族奴隶头目！许诺给他们提供兵器、煽动他们起事，推翻大唐在漠北的奴役统治。
奚人、契丹、靺鞨他们三族，在漠北本就是贱籍。
苏定方、李绩、牛进达、薛万钧等大唐漠北将领，不仅将三族人全部打为奴隶，还将他们聚集在集中营。
没想到被渊盖苏文钻空子，竟然企图鼓噪他们起兵反抗。
“狼子野心！”魏叔玉语气里满是不屑。
做任何事情讲究师出有名。中原想长久控制草原，有必要清理漠北异族的数量。
他们倘若真要造反，其实正随魏叔玉的意。到时候正给大唐借口，好一劳永逸的将他们三族灭掉。
只是令魏叔玉没料到，高句丽终究没按捺住。
它不敢与大唐正面交锋，只能行此卑劣伎俩，意图从内部瓦解大唐的边陲屏障。
魏叔玉又展开皱巴巴的羊皮纸。这是李佑的密信，字迹更加狂放不羁，带着边塞特有的粗粝。
信中添加许多细节：
高句丽探子如何利用奴隶的怨气。
如何许诺奴隶自由与财富。
漠北诸集中营因大暴雪、牲畜冻毙无数而人心浮动，对大唐的怨气正在暗中滋长…
字里行间，透着一股山雨欲来的压抑。
看完魏叔玉抬眼，目光锐利如刀：“佑哥儿，可还说了别的？”
王玄策嘴唇哆嗦了一下。他从贴身内衣里，小心翼翼地取出个寸许长的细小铜管。
铜管被蜡封得严严实实，表面还沾着些许已然干涸、变成暗褐色的印记。
是血。
魏叔玉的心，猛地沉了下去。
他接过铜管，指甲掐破蜡封，倒出里面卷得极紧的一小条素绢。
展开，上面只有寥寥十数字，显然是仓促写成：
“高句丽死士已混入长安，欲行刺驾，期不过三日。佑，百拜。”
空气仿佛在这一刻凝固了。炭火的噼啪声消失了，窗外的风声也听不见了。
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