灶房里，张耀袖子高挽。
他手里那半只野鸡，上下翻飞。
刀光一闪，野鸡已成匀称肉块。
暗红鸡血沿着案板，滴答、滴答，落在地上。
“桃花身子弱，是该炖锅鸡汤补补。”
他嘴里念叨，手上活计更细致了。
案板另一头，那块猪肉肥瘦分明。
油灯幽暗，映着肉泛出油光。
张耀下刀极稳，肉片厚薄如一，神情专注，与往日判若两人。
新铁锅架得稳当。
灶膛内干柴烧得噼啪作响，火舌直窜锅底。
锅里热油滋滋轻爆，肉香渐渐弥漫了整个灶房，勾得人馋虫大动。
“爹，忙啥呢？”
声音细弱，张耀握刀的手微不可查地抖了一下。
他猛地回头，大芸正怯生生立在门口。
小丫头瘦得脱了相，两颊深陷。
她就那么站着，直勾勾地瞅着他。
“大芸啊，爹给你们弄好吃的。”
张耀赶紧放下厨刀，弯腰伸手，想去拉女儿。
大芸却猛地一缩，后背重重磕在粗糙门框上，“咚”地一声闷响。
“你……你又去耍钱了？”
大芸声音抖得不成样子，尾音带着哭腔。
“你又输光了，对不对？”
张耀僵在原地，动弹不得。
“大芸，爹真没……”
“你撒谎！”
大芸声音骤然拔高，尖利刺耳，撕破了灶房的平静。
“哪回你不这么说！哪回你都说没去！”
她瘦小枯干的手哆嗦着，指向案板上的鸡和肉，泪珠子大颗大颗滚落。
“这……这老些肉……你哪儿弄的？”
“你是不是……是不是又要拿我和二芸去卖掉？”
这话，一柄无形重锤，狠狠砸在张耀的心口。
他只觉得喉咙眼被什么东西死死堵住，憋闷得让他发慌，几乎喘不过气来。
“大芸，你这孩子胡说什么，爹怎么可能……”
他的声音干涩，连自己都觉得没有半分底气。
“你就是会！”
大芸的哭声尖锐，混着抽噎，话都说不囫囵了。
“村东头的大牛叔都听见了！他都听见了！”
她小小的身子抖得更厉害，每一个字都带着血泪。
“他说你上回喝多了，自己嚷嚷着要把我和二芸卖了换酒喝！”
张耀的脸，“唰”一下，血色褪尽，惨白一片。
那混账话，确确实实是他醉酒后胡咧咧出来的。
他自己都记不清当时说了多少荒唐言语。
可偏偏，就是这几句酒后疯话，成了女儿心头日夜煎熬的噩梦，一道永远抹不去的伤疤。
“大芸，爹……”
他想解释，却发现喉咙干得发不出声音。
“我不要！”
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