“别贫嘴，快走吧。”徐绮对他没有一丝好脸色。
雷根生其实也没带她走远，只是在码头上逛荡了两圈，而后寻到个守着火盆架子跺脚的赭袍小吏咧开嘴走了过去。
那小吏长了对招风耳朵，被突降细雪的寒风吹得快掉了似的，搓着取暖。
“就这么抠？连副暖耳都舍不得置办？贺孙山？”
“嘶！”
谁料小吏见他就跑，连腋下夹的簿子掉了都不管。
被雷更生长臂一捞拽着后衣领拖了回来，脚尖挑起簿子，又塞回对方腋下，拍了拍。“别跑啊，要不要我高声喊几句‘还钱’呐？”
“谁欠你钱了？”
小吏回身便骂，骂完又哭丧了脸。“雷爷爷，求你了，别来了行吗？”
“你还钱我就不找你了。”
“我什么时候欠你的了？”
“非要我说？从近了说上回你赌叶子戏赔三……唔！”雷更生嘴巴一下子被捂紧了。
“那是你耍老千！不要脸！”
“嘿，你哪只眼看见了？证据呢？我可是有你真凭实据的借条啊，非要我嚷嚷着让所有人都听见是吧？喂……！”
“行行行，我怕了你了！”小吏巴掌都堵不住他，拼力气也拼不过，脸跟耳朵一样红了，挣扎无用，只好认栽，“说吧，又找我干嘛？”
雷更生露出白牙，指指船号“淮盐亥字七号”的盐船，问：“巡检司消息灵通，你跟我说说那艘船上的人。”
小吏撇撇嘴。“就是些船工水手的，督船的是淮安卫一个姓晁的百户，没什么特别。”
“这不对吧？我怎么听说那上头有……”雷更生手指圈起来比了个奇怪手势，小吏一滞，丧气道，“你既然知道还问我作甚？”说话时他左右乱瞄，似生怕有人听了去。
“那下船了没？”
“若人跟货在一起，那应是没有，反正我没见着，兴许是要坐到最后吧？”最后指的就是淮安城清江浦了。
“那就行了。”雷根生说完，拍拍他，伸出手去。
小吏眼都瞪圆了。“干嘛？我没钱！”
“不要钱，”船老大朝他嬉皮笑脸，“我要上去，给我来张船兑。”
离开时，徐绮见那小吏像是失去了所有一样垮下肩膀，身子缩了一半大小。
她收回视线，扭正问得手的雷更生：“不再问问他曾如骥的事吗？他应该不会对你隐瞒吧？”
“是不会隐瞒，但那样也会打草惊蛇。”
“什么意思？”
“我能从他口中套出消息，别人也能，你要是不介意将自己的行踪交待出去，那大可以试试。”
徐绮噎声，皱了皱鼻子。
雷更生睨她一眼，似笑非笑问说：“就这么好奇曾如骥的事？老天开眼收了他，不是正好对你们有利？”
“说是没错，但……我心总觉得怪怪的。罢了，与你说也没用，我……”
徐绮一句话没说完，忽然望楼上熟悉的号角声又起，心中一惊，眺望去，果然看见来时的快哨船已经调头，准备出闸了！
“糟了，谭九鼎还没下来呢！”