“各位看官，上回咱们说到，靖州五百火甲焚粮道，那一把火烧得是惊天动地，五百靖州老卒，没有一个退的，没有一个降的，全都化成了火，全成了灰！”
他顿了一下，声音低了几分。
“今天要讲的，是北疆国战里另一桩更惨烈的战斗……三千云州老卒，血战狼烽口！”
茶馆里一点声音都没有了。
周铁嘴慢慢打开折扇，扇面上画的是远山和孤城，墨色已经泛黄，边角磨得起了毛。他用扇子指了指北方，声音不高，却沉沉地落在每个人耳朵里。
“话说那时节，北疆已经打成了一锅粥，八百里防线被战火笼罩，拓跋青霄御驾亲征，带了拓跋王族压箱底的天虎屠龙军，转头就奔云州来了，想在云州撕开第二道口子。”
“面对这支号称沙场不败神话的无敌军团，而且，兵力还是己方的两倍有余，纵是同样未尝一败的云州军，也胜算渺茫；若是云州一破，整个北境，乃至整个中原，都将暴露在胡贼的铁蹄之下……”
“就在这个节骨眼上，云州境内，一群黄土都埋到脖子的老卒站了出来！”
周铁嘴说到这里，忽然停了，他端起茶碗又嘬了一口，目光扫过堂下每一个听众的脸。
“他们大多是云州本地人，是四十年前忠骨岭一战侥幸活下来的云州老卒，很多都缺胳膊少腿，不少人更是弯腰驼背，路都走不利索，其中最年轻的也是年近花甲，年纪最大的，已是古稀开外……”
“可就是这三千个连走路都打晃的老家伙，自己聚到了一起，没人征召，没人命令，没人逼他们，他们穿上曾经的老式铠甲，提起那把老式战刀，齐聚于北疆狼烽口，然后，连夜赶赴狐悲山！”
周铁嘴的声音沉了下来。
“他们奔袭八十里，赶到狐悲山口，一头扎进那条十五里长的死胡同，他们心里比谁都清楚，这一去，回不来了。可他们没有一个人回头，没有一个人掉队，三千六百五十二人，全员到齐！”
“第一天，就打掉了一千人；第二天，活着的人不到一半……第四天，一个不剩！”
“最后一个人叫程千韧，他是当年那批云州军中年龄最小的一个，他死战到最后，与敌人在大火中同归于尽，那声‘壮哉——我云州军！’在山谷中久久不散。”
一个中年妇人坐在墙角，听到这里，眼泪再也兜不住了，拿袖子捂着脸，肩膀一抽一抽地颤。
她旁边一个老汉仰头望着茶馆的屋顶，喉结上下滚动，一句话也说不出来。
那十四五岁的少年坐在门槛上，眼泪在眼眶里打转，最终滚落而下。
“三千六百五十二人，杀敌一万有余，拖了胡羯六万大军三天四夜。他们没有一个后退，也没有一个活下来！”
“啪！”惊堂木轻响。
周铁嘴缓缓站起身，双目微红，朝北方拱了拱手，高呼：“壮哉，我云州军！”
满堂寂静。
许久，许久……
没有人起身，没有人鼓掌，也没有人离开。
那少年抬手抹了一把眼睛，扭头看向旁边的爷爷，老汉同样是双目通红，粗糙的大手按在孙子头顶上，低声说了句：“记住这些人！”
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