二人遂并肩缓步于长街之上，程砚率先开口，语气温和：“观都尉眉宇间似有郁结之色，可是为今日军中职司调动之事？”
赵襄侧目看他，默然未答，然其神色已然默认，他本是云州重骑都尉，掌精锐铁骑，如今却被调至步军任副职。
虽说步军人数众多，然其威势与军中地位，岂能与冠绝诸军的重骑相提并论？心中若说毫无芥蒂，实是自欺欺人。
尤其接任者乃是凌将军自死字营中带出的心腹爱将唐岿然，面对如此安排，他纵有千般思绪，亦只能无奈接受。
细论起来，他坐上这重骑都尉之位也才数月光景。全因前任都尉被催行俭带至靖州，他这副职才得以擢升。
都尉与副都尉虽品级无异，然手中权柄却是天壤之别，自己终究是没能坐稳那都尉的位置，于渴望建功立业的军中男儿而言，自是打击，亦不免忧虑前程。
正当他思绪翻涌之际，程砚再度开口，声音平稳却带着一丝深意：“都尉或许，误会将军了！”
赵襄闻言一怔，愕然道：“程大人此话何意？”
程砚淡然一笑，缓言道：“此番将你调至步军任副都尉，实非将军本意，乃是程老都尉亲自向将军举荐的你！”
赵襄神色骤变，并非不信，实在是太过惊诧。
程千韧老都尉乃是他军旅生涯的引路人，一手将他提拔起来，虽如今职位相当，赵襄对这位老伍长的敬重却未曾稍减。
他只是万没想到，竟是老都尉主动举荐他离开重骑。
程砚观其面色，已知其惑，遂解释道：“程老都尉年事已高，加之早年征战，周身旧伤累累，本已向将军呈情，欲请辞归养。然将军惜才，更是忧心云州步卒之未来，如今军中将领虽多为锐意进取的少壮之辈，然能精通步战、威望能力皆足以统领两万之众者，实难其选。若此时再由将军嫡系死字营将领出掌步军，难免惹人议论，徒增纷扰。”
他看向赵襄，目光诚恳：“思虑再三，唯都尉与柳衡将军可当此任，而程老都尉更是竭力保举都尉你，称你沉稳练达、深谙步骑协同之要，乃是最佳人选。将军深思熟虑后，方有此决断！”
赵襄依旧沉默，然心中块垒已消，先前那点怨气早已化为丝丝缕缕的惭愧与动容。
程砚复又低声言道：“若所料不差，这一两年内，程老都尉便会退至幕后，届时，这两万云州步卒的重担，必将尽数托付于都尉之肩。赵都尉，任重而道远啊！”
赵襄长叹一声，面露赧然之色：“唉！说来惭愧，末将竟以小人之心度君子之腹，着实误会了将军与老都尉的深意！改日必当亲至将军府与老都尉处，负荆请罪！”
事实上，若是凌川提前与他言明，他定会同意，虽说重骑都尉含金量更高，但他也绝非是缺少格局之人。
程砚却摆手道：“都尉心中有数便好，你的忠勇，将军岂会不知？若非深信都尉之能，将军又岂会在动身返回神都之前，做此关乎云州根基的重要安排？”
赵襄重重颔首，胸中暖流涌动，再无半分郁结，唯有沉甸甸的责任与誓死效命的决心。
风雪楼宴席，自是宾主尽欢。
诸多久未谋面的旧部同袍相聚，言笑晏晏，酒至酣处，不免碗盏交错，气氛热烈。