大伤初俞的熊二郎没有在老宅睡，连夜回县城了，他明白了，他这根家里的顶梁柱，现在没有家给他顶了。
百多里山路，他一直走到第二天早上，才找了条小溪洗漱。
他定定地看着水里的倒影，原来，他也驼背了啊，甚至鬓边都开始有了白发……
原来不只大妹变成了妇人，他也不知不觉变成了中年人了啊！
从那天起，熊二郎就变了个人，他再也没回过老家。
还完了其它脚夫的债后，熊二郎不再攒钱。
每天放工后，他就去买酒。
他下酒的方式也很独特，用鸡蛋下酒。
就像他小时候娘亲偶尔给他煮的白水蛋的做法，最简单，他却觉得是世上最高的美味。
小口小口地咂着蛋，然后就一小口酒，吃完喝完，一躺一闭眼，很快就睡了过去。
这几年，熊二郎就这么沉默地麻木活着，他本以为自己也就这样了，会这样一直到老，一直到死……
直到他进了这家使团扛活，行李辎重很沉，路也很远，甚至听说要坐船，还要去极北的深山里，那里一年四季都有雪！
很多脚夫不愿去，熊二郎不怕，他无牵无挂，只要报酬高，能多买点酒和鸡蛋，地狱他都敢去！
现在熊二郎很感谢自己的这个决定。
队伍在过涟水军的时候歇了两天，居然加入了十来个姑娘，个个穿着绫罗绸缎，生得天仙也似。
他本来也没在意，直到看到那个叫小怜的姑娘。
那是姑娘们加入后出发的第一天，姑娘们脚程慢，累得快，队伍专门空出一架大车让她们轮流歇息。
到了一段山路，太平车难行，熊二郎被叫去牵拉车的马。
他本来一向老实守礼，从不直视队伍里的女眷。
偏偏这辆太平车里挤了五六个姑娘，这姑娘坐在最外面车门口，又嫌气闷掀起了门帘。
熊二郎只看了一眼就呆住了，胸口就好像又被当年的惊马狠狠撞上！
那姑娘眉似柳叶，脸如桃花，樱桃小口上的浅晕竟然在阳光下泛着光，直如画上的仙女。
偏偏她穿着一件翠花的袄子，正一颠一颠地笑看着前方山路。
那一刹那，虽然五官容貌完全不同，熊二郎却有个荒谬的想法，当年他那摇篮里欢笑的大妹妹，长大了应该就是这个样子，而不是那瘦脸薄唇的苦相！
熊二郎看了一眼，低头牵马，但心中再也不能平静。
他只是个糙汉，不懂什么诗词歌赋，甜言蜜语，他只是觉得，若是这女子能陪着他，他这一辈子吃再多苦，受再多累都心甘情愿！
从那天起，只要有机会，熊二郎就会谨慎地偷看这个姑娘。