太子李承乾，被晋封为“录尚书事”，并被父皇，以一种，近乎“炫耀”的姿态，昭告天下。
东宫的声望，在这一刻，达到了前所未有的顶点。
但，所有身处长安这个权力漩涡中心的人，都能嗅到在那片，看似和煦的阳光之下，所隐藏的，那令人不寒而栗的……刺骨寒意。
赵国公府，密室。
灯火将长孙无忌和他唯一的“盟友”，也是他最器重的外甥——晋王李治的身影，投射在墙壁上，扭曲而又深沉。
“……舅父，我……我真的不明白。”
李治的脸上，带着一种，恰到好处的“孩童式”的困惑与失落。他再也没有，在甘露殿时的那种，锋芒毕露，而是又变回了那个，需要长辈指点迷津的“好孩子”。
“父皇，他……为何，要如此抬举太子大哥？”
“大哥他功劳虽大，但其在江南的手段，亦是后患无穷。父皇难道真的，看不出来吗？”
长孙无忌，看着眼前这个，还在为“公平”与“功劳”而困惑的外甥，心中暗自叹了口气。
雉奴，还是太年轻了。
他，看的是事。
而陛下，看的是人。
“雉奴，你错了。”长孙无忌的声音，低沉而又沙哑，“陛下，不是看不出来。恰恰相反，他看得，比任何人都清楚。”
“正因为他看清楚了，太子那几乎已经无法被‘抑制’的势头。所以，他才要用这种最‘恩宠’的方式，来借坡下驴。”
“为什么？”李治，更加困惑了。
长孙无忌的眼中，闪烁着，属于顶级权臣的，冰冷的智慧光芒。
“陛下封太子‘录尚书事’，看似是给了他，无上的政权。但你想过没有？从此以后，这大唐，所有，递到陛下面前的奏疏，都要先经他之手。”
“那么，政令推行得好，百姓会感念是太子殿下，明察秋毫。”
“可一旦，政令出了半分差池，或者触动了某些人的利益，引起了非议……”
长孙无忌冷笑一声。
“……那，第一个要被天下人指责和唾骂的，又是谁？”
“捧得越高，摔得越重。这便是你父皇的……帝王之术。”
李治，听着舅父的剖析，只觉得自己还差得远。
他终于明白了，父皇那看似矛盾的“恩宠”背后，所隐藏的深不见底的权谋。
“那……那我们，该怎么办？”李治的声音，带上了一丝焦急，“难道，就眼睁睁地看着，大哥他坐上那个位置吗？”
“当然不。”长孙无忌摇了摇头。
“而我们要做的，就是在最合适的时机，扔一颗，足以将太子，彻底炸得粉身碎骨的……惊雷。”
“刺杀，这种蠢事，侯君集，已经为我们试过了。证明此路不通。”
长孙无忌的眼中，闪烁着算计的光芒。
“对付如今的太子，必须，用……阳谋。”
“用让他无法拒绝，也无法发作的‘规矩’，来困住他绊倒他！”
“阳谋？规矩？”
“不错。”长孙无忌，缓缓地，从书案的暗格中，取出了一份，他早已准备多日的卷宗。
“雉奴，你看。我大唐宗室，自开国以来，受封亲王、郡王者，不下数十人。这些人，平日里皆是养尊处优，横行不法。侵占民田者，有之；纵奴行凶者，有之；甚至还有，与宫人私通，败坏皇家声誉者。”
“这些人早已成了我李唐皇室身上，一颗颗流脓的毒疮！陛下对此，亦是头疼不已，却又因顾及‘宗族情面’，而不好痛下杀手。”
“舅父的意思是……”李治的心中，一动。
“我的意思，是。”长孙无忌的嘴角，勾起一抹，冰冷的弧度，“……由我们，来替陛下，当这把‘刀’！”
“你明日便联合几位同样对这些‘问题宗室’，心怀不满的亲王。比如，河间王李孝恭等，有战功，却被压制的宗室，一同向陛下上奏！”
“——请求，由宗正寺牵头，对我李唐，所有宗室子弟，进行一次内部的‘考评与甄别’！”
“这个奏请，合情合理，更是站在了‘整肃家风，为国分忧’的道德制高点上！陛下他，没有任何理由会拒绝！”
“可……可这，与太子大哥，又有何关系？”李治还是，没有想通。
“关系就在于，这把‘刀’最终要砍向谁。”
长孙无忌，阴恻恻地笑了。
“这个负责‘考评与甄别’的，主审官由谁来当最合适呢？”
“由你，或者由我来当，都太过明显。”
“我们需要，一个第三方。”
“一个身份足够尊贵，有能力也有动机，去‘整肃宗室’的……完美的执刀人。”
长孙无忌，看着李治，缓缓地吐出了一个名字。
“——吴王，李恪。”
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