王岚见状，也不知从哪里摸出自己的私房钱，嚷嚷着也要捐。
被赵蓉笑骂着拦下了。
说王家已经以家族名义捐过了，她的那份就算在里面了。
粥厂设在南城外一片空地上，几口大锅支着，冒着腾腾热气。
王家负责的粥棚前，排起了长长的队伍，都是面黄肌瘦的流民。
男女老少皆有，眼神渴望地盯着那几口大锅。
孙锦捧着巨大的锅勺，亲自给那些饥肠辘辘的流民打粥。
王家的管事和仆役们忙碌着维持秩序，分发热气腾腾的粥。
粥是严格按照县衙定的标准熬的，算不上稠，但也能照见人影。
确保每人一碗，勉强果腹。
李皓和张仕诚这些纨绔也难得没有乱跑，全在一旁帮忙。
孙昀在一旁默默观察，眉头却微微蹙起。
流民的数量比他预想的还要多！
而且队伍中弥漫着一种焦躁不安的气氛。
同时，他也看到了一些不属于几大商户的生面孔，在粥棚附近逡巡张望。
就在这时，不远处另一处新搭起的粥棚引起了骚动。
那粥棚挂着“刘记米行”的幡子，锅里的粥看起来明显比王家的要稠厚许多，分粥的伙计更是高声吆喝：
“刘记仁义，回馈乡里！”
“粥稠管饱，童叟无欺！”
“不像某些人家，粥清如水，糊弄人啊！”
这一嗓子，顿时吸引了大量流民的注意。
尤其是那粘稠的粥，更是吸引了不少人的目光。
其实王家的粥量本来并不算少，沉浸下来，一碗下面也有一两寸的米。
也不是不舍得，而是为了长远考虑。
原本，这些流民还认可。
可现在，和刘记一比。
他们的粥就太稀了。
不少人直接从王家的队伍里跑出来，涌向了刘记粥棚。
“还是刘记东家心善！”
“就是！王家的粥那是人吃的吗？跟水差不多！”
“有钱人都抠门！”
人心不足蛇吞象。
……
赞誉声和对比下的贬低声传来，王家粥棚前瞬间冷清了不少。
甚至有些还在排队的流民，对王家仆役投来了埋怨和鄙夷的目光。
王岚气得脸色发红，撸起袖子就要冲过去：“岂有此理！他们刘记是什么意思？！”
“故意跟我们王家打擂台是吧！”
“粥稠了不起啊！看本少爷不去砸了他们的破锅！”
孙昀一把拉住她的胳膊，眉头紧锁，目光紧紧盯着刘记那几口冒着过分浓稠热气的粥锅。
“少爷，稍安勿躁。你不觉得奇怪吗？刘记这粥，稠得有些过分了。”
刘记米行他是知道的。
东家刘扒皮是出了名的奸商！
囤积居奇、以次充好更是常有的事。
他会在这种时候突然“大发善心”？
事出反常必有妖。
“有什么奇怪的？想博个好名声呗，而且人家本就是米行，粮食肯定多！”王岚没好气地道，“就是太混蛋，居然还踩我们王家一脚！”
“哪有这么简单，商人有几个重视名声的？应该也是为了抢免除商税的名额去的。”
孙昀缓缓摇头。
“虽然县太爷已经许诺，凡是积极施粥捐钱捐粮的商户，来年都可以免税三成，可阳和县这么多商户，要是一齐都免了，朝廷问责，他一个县令能承担的了吗？”
“所以，一些表现差的，必然会被剥夺名额，这都是不会摆在台面上言明的手腕。”
而且，刘扒皮都叫刘扒皮了，他还能这么大方？
十分的不对劲。
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