听到中年男子的话后，叶小花不由叹了口气，她二世为人，自然看得出眼前县老爷对自家夫人的感情极深，没有半分掺假或是做戏。
如若不然，也不至于大费周章为夫人广寻名医，只为争得那一线生机。
如今好不容易有了希望，可那最后一味药引……
她纵然有心帮忙，却也无力回天。
“叶姑娘，不必拘礼，动筷吧。”
似乎看出了叶小花的为难，中年男子和煦地笑了笑，做了个请的手势。
他如今年已不惑，自然不能为难眼前不过只有七岁的小女孩，否则这么多年的圣贤书，岂不是都读到狗肚子里去了？
叶小花点了点头，便拿起筷子细细品尝碗里的红烧熊掌。
望着她认真小口吃肉的模样，中年男子忽然怔住，像是回忆起了什么。
“当年夫人若是没有出事的话，我女儿想必也有你这般大了……”
闻言，叶小花手中的筷子微微一顿，旋即将头埋得更低了。
兴许是对县老爷心有愧意，这顿饭她吃得有些沉默寡言，没刨几口便感觉有些饱了，没了胃口。
似乎看出她的不适，中年男子缓缓放下手中的筷子，掏出手帕轻轻擦了擦嘴，淡然地笑了笑道：
“叶姑娘，天色有些暗了，本官就不留你了。还是早些回家吧，免得家中长辈担心。”
叶小花如释重负地松了口气，因为拒绝了对方的请求，她感觉在这待的每时每刻，都有些窒息和尴尬。
此刻县老爷愿意开口，她慌忙起身，朝着对方拱了拱手道：
“大老爷，那我就先行告退了。”
说完，见中年男子微笑颔首，叶小花便要往包厢外走去。
一旁，黑脸衙役神情有几分焦急，似乎有些欲言又止。
在他开口之际，却见中年男子沉着脸摇了摇头，令黑脸衙役只好无奈作罢。
等叶小花的身影消失在包厢大门，脚步声也渐行渐远后，黑脸衙役这才急声开口道：
“大老爷，若是没有叶姑娘的参与，那袁天锋是绝对不会答应去虎跳崖冒险的。”
“要是半个月内，无法为夫人寻来最后一味药引，据周圣手所说……夫人怕是无力回天了！”
听到这话，中年男子深吸了口气，缓缓闭上了眼。
“为今之计，只能暂留袁天锋在府中继续待上几日，看看能不能在沧澜山脉中上千名猎户之中，寻到能令他满意的明珠。”
黑脸衙役叹了口气，“大人，小的实在是不明白。”
“明明最合适的人选就在眼前，你却非要舍近求远，何况这世上哪有那么多明珠蒙尘？”
“小的已经打听过了，但凡懂点箭术的猎户，皆有名有姓，袁天锋既然从未提过，显然是对他们的实力都不满意。”
“就算真有错漏，那袁天锋寻不出，哪怕老爷您大海捞针，短短几日的时间恐怕也无能为力……”
说到这里，他忽然一顿，“大老爷要是顾忌叶姑娘的长辈，不妨趁她上山打猎的时候，将他们请到县衙，只要肯许下重金，他们必然没有拒绝的可能。”
中年男子听后却摇了摇头，目光落在黑脸衙役的脸庞，轻声道：
“倘若本官没记错的话，你也是有女儿的人吧？”
闻言，对方怔了片刻，旋即毫不犹豫地点了点头。
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