刘氏眼尖，早就瞄见了炕上堆着的新布料和几盒精致的点心。
她清了清嗓子，语气带着恭维：“平川如今是秀才公了，真是光宗耀祖啊。不像我们家平娇，还有你三婶家的虎子和平香，都这么大了，大字还不识一个呢。平川啊，你现在是秀才了，身份不一样了，可得多费心指点指点你这几个弟弟妹妹。”
王氏立刻接过话茬，用袖子掩着嘴笑：“大嫂说的对，平川啊，为了你这次科举考试，我们这些做长辈的，哪个不是跟着提心吊胆？我跟你三叔，天天去庙里给你烧高香，求菩萨保佑你高中，那香火钱，可都花了不少呢！往后你发达了，可不能忘了拉拉家里人，尤其是你三叔……”
陈平川脸上依旧挂着八岁孩童特有的纯真笑容，乌溜溜的眼珠转了转，看向王氏：“三婶这话，侄儿可真担当不起。侄儿能侥幸考中，全凭先生教导和自己那点小小的运气。至于烧香拜佛嘛……”
他顿了顿，声音清脆，“侄儿不知是哪路神仙如此灵验。侄儿想着，这神佛之事，心诚则灵。大伯母、三婶若真花了香火钱，那也是为自家积福，侄儿可不敢贪这份功德，万一折了你们的福气就不好了。大伯是秀才前辈，学问渊博，教导弟弟妹妹自然比我这个刚入门的更有章法，侄儿年纪小，学问浅薄，哪敢在前辈面前班门弄斧呢？”
一番话说得滴水不漏，既全了礼数，又把那些暗示堵了回去，还顺带捧了陈仲文一句，噎得刘氏和王氏半天说不出话来，脸色一阵青一阵白。
陈仲文被侄子这么一捧，脸上有些挂不住，干咳两声：“平川谦虚了。”
心里却老大不痛快，你都考第一名了，还说自己是“刚入门的”，那我这十年老秀才难道是假的？
大房和三房几个大人互相使了个眼色，见软的不行，便求助陈老太太。
老虔婆往前一步，摆出祖母的款儿，拉长了脸：“平川，你如今出息了，当上秀才公，这是好事。但孝敬长辈的规矩，可不能忘了。你爹娘我们指望不上，如今你有了出息，带回来的这些东西，理应拿出来孝敬我跟你祖父。我们把你拉扯这么大，不容易。”她说着，眼睛就瞟向了炕上的那些好东西。
陈平川眨了眨眼，一脸认真地看着陈老太太：“祖母说的是。孝敬长辈，天经地义。这些东西，您看着拿……”
陈老太太一众人顿时露出兴奋之色，谁知，陈平川却话锋一转，向陈老太太伸出手来。
“不过，孩儿马上就要准备参加乡试了，这秋闱的钱还不太够，您是长辈，帮孩儿准备一些银两，也很合理吧？孩儿要的不多，和大伯父秋闱用的钱一样多就行，二十两。”
陈老太太的表情一僵，讪讪道：“我，我没钱！”
陈平川一脸为难：“祖母，孙儿如今虽侥幸中了秀才，但平时花费也大了。笔墨纸砚，哪样不要钱？先生说了，这读书一道，用钱如流水。孙儿想着，将来若能考取更高功名，才能更好地光耀门楣，孝敬祖父祖母，您说是不是这个理？”
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