要知道，十两银子，足够寻常农户人家一两年的开销了！
对于一个卖身为奴的书童而言，更是一笔巨款。
“那你想要什么？”
他好奇地问道，语气也不自觉地缓和了许多。
陈平川再次躬身，深深一揖。
“小的斗胆，恳请先生，能允许小的在少爷读书之时，于一旁侍奉笔墨，随堂听学，识些文字，明些道理。”
“至于今日之事……还请先生能为小的保密，莫要声张。”
方先生着实有些意外。
这小子，身为贱籍，即便学了满腹经纶，也断无科考入仕的可能。
他竟然不要唾手可得的银子，反而要一个旁听读书的机会？
他沉吟片刻，目光锐利地打量着眼前的陈平川。
这孩子，确实有几分超乎年龄的机灵和沉稳。
他那套教学的方法，在自己看来虽然是离经叛道，不合规矩，却的的确确让金宝那块榆木疙瘩开了窍。
而此刻，他眼中那份对知识的渴望与向往，却又不似作伪。
恍惚之间。
方先生仿佛从陈平川身上，看到了另外一个瘦弱的孩子。
与陈平川年纪相仿，同样衣衫褴褛，家境贫寒。
那个孩子，也曾这般恭敬地站在一位老先生面前，用带着怯意却又无比坚定的眼神，拱手求学。
而那个孩子，正是数十年前，年少时的方先生自己。
心头某处，似乎被轻轻触动了一下。
也罢。
一声几不可闻的轻叹，从方先生的唇边逸出。
“你且留下吧。”
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他的声音恢复了往日的平静，却少了几分严厉，多了几分柔和。
“只是，你须得记住。学问之道，博大精深，并无真正的捷径可走。”
“你那些取巧之物，偶为点缀，启迪蒙童尚可。若是沉迷其中，反会舍本逐末，害了根本。”
“日后，你当用心体悟圣贤经典之中的微言大义，方是读书正途，可曾明白？”
陈平川闻言，心中一块大石轰然落地。
他脸上露出发自内心的喜悦，再次深深一揖，声音清朗。
“多谢先生成全！学生谨遵先生教诲！”
自此，陈平川便正式在方先生跟前蒙学。
他每日跟着张金宝一同坐在书案前，认真听方先生讲学。
晨钟暮鼓，勤学不辍。
轮到描红习字，陈平川握着那管细细的毛笔，眉头便会不自觉地轻轻蹙起。
纸上的字迹，歪歪扭扭，宛如初学孩童胡乱涂鸦，比张金宝那手被戏称为“狗刨”的字，还要难看上几分。
他心中暗自叫苦。
要刻意写出这般不堪入目的字，可比正儿八经写好字要费劲多了。
偶尔下笔顺畅，眼看就要写出几分风骨，他还得赶紧手腕一抖，巧妙地将那笔锋带偏，补上几笔拙劣的痕迹。
生怕一不留神，露了陷，被方先生瞧出什么端倪来，那可就大大不妙了。
方先生每每踱步至他案前，看到他纸上那些“蚯蚓过道”，眉头便会拧成一个深深的“川”字，几乎能夹死苍蝇。
而后，便会发出一声长长的，带着无尽惋惜的叹息。
“唉，朽木，当真是朽木啊！”
老先生心里不住感叹，这读书习字，终究还是绕不开天分二字。
光有一颗向学之心，用处有限。