城西，大理寺卿的私人别院。
这位刚刚还在朝堂上山呼万岁的大理寺卿，此刻正跪在一个黑衣人面前。
“上使，事情就是这样。那个叫张帆的男人，力量深不可测，太子……太子就是被他一招杀死的。”
黑衣人背对着他，正在擦拭一柄短剑。
“废物。”黑衣人冷冷地说，“赵景也是废物。我蓬莱在他身上投了那么多资源，养出了一头猪。”
“上使，现在不是追究这个的时候。那人点名要清查太子一党，李思源又得了个叫‘影’的帮手，我们藏在宫面上的暗桩，恐怕……”
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“无妨。”黑衣人打断他，“京城的布置，不止你们这一条线。他要查，就让他查。正好借他的手，把一些没用的棋子清理掉。”
“那……我们就什么都不做？”大理寺卿不甘心地问。
黑衣人笑了，那笑声像是刀子在刮骨头：“当然不。我已经启动了‘死士’。他不是很能杀吗？我倒要看看，他一个人，怎么杀光一百个不怕死的疯子。”
他话音未落，一股极致的寒意笼罩了整个院子。
黑衣人猛地回头。
张帆正站在院中的那棵槐树下，仿佛已经站了很久。
“一百个？”张帆问，“不够。”
黑衣人大骇，他完全没有感知到对方是何时出现的。他腰间的警示法器，没有半点反应。
“你……”
他只来得及说出一个字。
下一刻，张帆已经出现在他面前。
“你身上的味道，比刚才那个胖子浓一些。”张帆评价道，像是在挑选食材。
黑衣人到底是蓬莱培养的精锐，反应极快。他没有防御，而是选择了同归于尽的打法。他整个人化作一道乌光，手中的短剑爆发出刺目的血芒，直刺张帆的心脏。
“血祭咒！一起死吧！”
张帆没有躲。
他任由那柄灌注了黑衣人全部精气神的短剑刺在自己胸口。
“叮”的一声脆响。
如同刺在万年玄铁之上。短剑寸寸断裂。
黑衣人脸上浮现出彻底的绝望。
“你……你不是人……你是‘天灾’……”
“说完了？”张帆问。
灰黑色的气息将黑衣人包裹。这一次的吞噬，比之前任何一次都要彻底。那股被吸入死印的源力，也远比之前的要精纯。
体内的饥饿感，终于有了一丝缓解。
但还不够。
死印像一头苏醒的凶兽，在品尝过开胃菜后，开始渴望真正的大餐。
张帆的身影再次融入夜色。
屠杀，才刚刚开始。
从药铺的坐堂郎中，到青楼的头牌花魁，再到衙门里不起眼的文书……
一个个隐藏在京城肌体里的毒瘤，被精准地摘除。
他们或反抗，或求饶，或惊骇。
但在那片吞噬一切的阴影面前，所有反应都显得毫无意义。
当黎明的第一缕光刺破黑暗时，张帆回到了客栈。
他站在窗前，京城在他脚下，一夜之间，干净了许多。
死印吞噬了十七股源力，虽然每一股都微不足道，但汇集在一起，也引发了质变。
那股躁动和饥饿感，已经彻底平息。
取而代之的，是一种沉甸甸的、仿佛要满溢出来的力量。
张帆摊开手掌。
那缕灰黑色的气息再次浮现。
但这一次，它不再是虚无缥缈的气流。在气息的中央，一颗比芝麻还小的黑色晶体，缓缓凝聚成形。
它棱角分明，散发着冻结万物的死寂。
仿佛是黑夜最深处的一块碎片。
张帆握紧了拳头，那枚晶体没入他的掌心。
他能感觉到，自己和这个世界的“隔阂”，又加深了一层。