姚翰则失魂落魄地被推进旁边的牢室，他双手抱头，肩膀抑制不住地剧烈颤抖起来，不是冻的，是某种无法承受的重压终于将他碾碎。
梁易被单独推入一间小些的囚室。
沉重的铁门关上，隔绝了大部分声音。寒气从四面八方袭来，包裹着他，但心里那点不肯熄灭的火苗还在挣扎。
他猛地扑到冰冷坚硬的木栅栏上，眼睛急切地扫过昏暗甬道里走动的狱卒身影。
终于！甬道尽头出现了一个端着一碗黑黄汤水的狱卒。那张脸，有些模糊的熟悉！
好像是老家同乡？还是在京时请人吃过几次酒的？
“兄弟！”梁易压低声音，带着从未有过的迫切从栅栏缝里伸出手，差点碰翻那狱卒的碗，“看这边！是我！二子！城南梁家宅里的梁二！”
他尽量想挤出一丝笑容，却僵硬得如同哭相。
那狱卒闻声愣了一下，停下脚步，眯起眼狐疑地凑近木栅栏，借着甬道昏暗的火把光亮仔细辨认。
火光在梁易焦灼的脸上跳跃，照见他满眼的希冀。
“梁……梁管事？”狱卒迟疑片刻，终于惊讶地低呼出来，“真是您？！您怎么落这步田地了？”
显然认出了眼前这蓬头垢面、穿着肮脏囚服的人，竟是当初在齐国公府里体面精干的管事梁易。
“兄弟！”梁易猛地抓住栅栏，指节捏得发白，声音压得极低却带着不容置疑的急迫，“帮我个忙！天大的忙！若这几天，有贵人，特别是齐国公世子司徒长恭寻过来探我，务必！务必告诉大人我在这里！请他速来见我！告诉他，我梁易就在这刑部大牢最深处！”
他死死盯着狱卒的眼睛，仿佛要把自己的命系在这句话上：“定要亲自告诉他！我在这里等！性命攸关！就托付给兄弟了！日后必有重报！”
狱卒被梁易眼底那股近乎疯狂的光吓了一小跳，他下意识地想抽身后退一步，却被梁易隔着栅栏紧紧攥住的袖子。
汤碗里的东西晃荡着溅出些汤汁。他看着梁易那张又急又怕到扭曲的脸，一股同情混着世事无常的感叹涌上来。
“梁爷，您还指望着齐国公府啊？”狱卒的声音带着显而易见的踌躇和难以置信，还混杂着一丝不忍。
梁易的心“咯噔”一下沉了半寸，但他强撑着嘶声道：“当然！世子素来倚重我！定不会丢下我的！”
狱卒叹了口气，左右飞快瞄了一眼，凑得更近些，声音压成气音：“我的梁管事，您是真不知道还是，世子爷司徒长恭大人，他早就升了啊！”
“升了？”梁易一愣，那点强撑的期望本能地燃起一丝微弱的火花，难道是升迁忙碌才无暇他顾？
“对！擢升了！”狱卒用力点头，声音又低又沉，像重锤砸在梁易心口，“半月前！皇上亲自下旨，点了世子为副将！奉旨统领一支精锐的运粮军，急赴漠北督战了！”
漠北……督战……
梁易脑子里像是被人用铁锤狠狠轮了一下，“嗡”的一声巨响，瞬间天旋地转！
“你……你说什么？”他的声音发飘，带着自己都难以置信的颤抖，“漠北？他去督战？”
“千真万确啊梁爷！”狱卒看他脸色骤然灰败如死人，更确信他还被蒙在鼓里，加重语气道，“旨意下得快走得也急！算算日子，世子爷他这会儿恐怕都过了雁门关了！这万里之遥又是军情紧急……”
梁易眼前一阵发黑。
司徒长恭不在京城了！他走了！走了很久了！
在他梁易被锁拿押解的时候，他的世子就已经远走高飞！加官进爵！前程似锦！
什么奔走？什么周旋？什么营救？
全是痴心妄想！全是水中泡影！彻头彻尾的笑话！
“呃……”梁易喉咙里发出一声破碎的呜咽，像是风在破洞里穿过。他身体无法控制地晃了一下，蹬蹬蹬往后踉跄了三四步。
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“梁爷？梁管事？”狱卒被他这剧烈的反应吓了一跳，下意识地想去扶，隔着栅栏伸进半只手。
梁易对那手视若无睹。
他瘫坐着，头颅无力地耷拉下来，垂在胸前，散乱的头发遮蔽了他所有的表情。
只有肩膀开始无法自抑地颤抖起来，越抖越剧烈，发出一种如同濒死野兽般的呜咽。
只有牢房深处，水滴从高处岩石缝隙滴落在冰冷石板上的声音，在窒息的寂静里，被无限地放大，放大。
啪嗒。
啪嗒。
像倒计时的钟摆，敲打在残余的生命之上。
……
雪停了，京城却没有半点暖意。
北风像刀子，刮过冻硬的街道，刮过肃杀的房檐，刮在人脸上生疼。
姜蒙一步步踏在没脚踝的积雪里，留下两行深深的印子。
破棉鞋早就被雪水浸透，结了冰壳，每一步都咯吱作响。
他跟着那支垂死的囚车队伍，从冀州府到这冰冷的皇城，日夜兼程。脚底板磨烂了，又冻硬了，身上的干粮早就啃光，只能抓把雪塞嘴里，硬撑着不倒下。
心里只有一个念头，烧得比胃里的寒气更灼人：梁易哥，不能就这么死了！要死，也得弄个明白！
进城那天，漫天飞雪几乎遮断了视线。
他没挤到囚车近前，远远只看到一片灰扑扑的影子被刑部那巨大的黑洞吞没。
打听消息也快。茶馆里缩着脖子喝茶的人都在低声议论：齐国公府的世子，那位贵人司徒长恭，半个月前就已经披上副将的官袍，押着粮草，威风凛凛地直奔漠北大营了！
粮草！军功！漠北！
这几个字像冰锥子，狠狠扎进姜蒙耳朵里。
司徒长恭升了官，走得风风光光。梁易哥呢？正在暗无天日的死牢里等开刀问斩！
这世道！凭什么？那一仓被烧成白地的棉布呢？那断送了多少边关将士活路的罪呢？姜蒙的拳头在袖子里攥得死紧，骨节爆响。
他不信！不信那个曾经带着他和梁易哥办差、说一不二的世子爷，能这么干脆利落地把臂膀砍了！这里头一定有鬼！一定有话没说透！
能撬开这条缝的，只剩一个人了——晏茉。
那个世子爷曾经捧在手心似的爱妾。