将四城大比所有参赛选手的签名都要到手后，叶小小脸上那面对镜头时活力四射、甜美可人的笑容，在她确认直播信号彻底关闭的瞬间，便如同面具般剥落。
她快步汇入散场的人流，但并未跟随大部队走向地铁站或停车场，而是辗转了几趟公交车后，身形一转，拐进了一条与主路平行的僻静小巷。
巷子里光线昏暗，空气中弥漫着潮湿的霉味和垃圾桶隐隐散发的酸腐气息。
叶小小毫不在意，步履匆匆，高跟鞋踩在坑洼的水泥地上发出清脆声响。
她连续穿过几条更窄的小巷后，几乎很难再碰到行人。
最终，她在城市边缘一片待拆迁的老城区深处停下脚步，这里的房屋大多门窗紧闭，墙皮剥落，只有零星几户还亮着昏黄的灯光。
一条狭窄的巷子尽头，一棵歪脖子老槐树下，一个穿着洗得发白的汗衫、趿拉着塑料拖鞋的老大爷，正坐在一张小马扎上，慢悠悠地摇着一把印着“老军医专治妇科疑难杂症”广告的塑料扇子。
他头发花白稀疏，皮肤黝黑松弛，眼神浑浊，一副再普通不过的市井老头模样，与周围破败的环境融为一体。
叶小小没有丝毫犹豫，径直走到老大爷面前。
她没有说话，只是微微调整了一下呼吸，然后，在布满灰尘和碎石的脏污地面上，右膝缓缓弯曲，以一种极其恭谨的姿态半跪了下去。
“蝉鸣未止，霜雪已至。”
叶小小的声音不再是直播时的甜美清脆，而是带着一种低沉的近乎咏叹的调子。
摇扇的手骤然停住。
老大爷——奥古主教——那浑浊的眼睛里，慵懒与昏聩如同潮水般瞬间退去，取而代之的是一种冰封般的锐利与深不见底的幽暗。
他整个人的气场在刹那间发生了翻天覆地的变化，仿佛一头蛰伏的凶兽睁开了眼睛。
“蝼蚁喧嚣，终归尘土。”
奥古主教的声音低沉沙哑。
暗号无误。
叶小小立刻从随身携带的精致小包中，小心翼翼地取出那几张签满了名字的明信片。
她双手捧着，如同进献圣物般，恭敬地举过头顶，递向奥古主教。
“主教大人，印记已采集完毕。”
叶小小补充道，“南城程浔、慕清微、林依依、苏雨柔、白沫裳；西山黎梦竹、张铁柱、王宇航、吕晓婷、方森；东岳楚凌霄、苏小萌、宋玲、赵刚、吴东杨；北江仇天、周影、李石岩、孙冰、赵炎……所有参赛者他们的‘魂之印记’，皆已烙印于此！”
奥古主教枯瘦的手指伸出，并未直接触碰那些明信片，而是悬停在纸张上方几厘米处。
他的指尖泛起一层极其微弱、几乎不可见的灰白色光芒。
随着他的动作，那些签名——无论是程浔龙飞凤舞的字迹，黎梦竹清隽飘逸的签名，还是楚凌霄略显花哨的笔触，都仿佛活了过来！
签名线条的墨迹深处，一丝丝极淡、极细微的、同样呈灰白色的“气息”被无声无息地抽离出来，如同被无形的丝线牵引，迅速没入奥古主教指尖的灰白光芒之中。
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）