李思安的大营沿河而建，连绵数里，营帐如棋盘般规整排列，外围木栅高耸，哨塔上的火把在风中晃动不停，照出影影绰绰的轮廓。
蓟城久攻不下，李思安带走了大半精锐，只留下三千兵力守营，另外还有征召来的农夫、流民，人数不少，有两万多。
这些人都是负责运送粮秣物资，有些还是从魏州运粮过来的，尚未离开。虽然这些不列属军中，可一旦打起来，他们也可以拿起兵刃迎敌。
此刻，大营静得出奇。
大部分人都蜷缩在营帐内，听着帐外依旧散落的雨滴敲打篷布的声音，军卒们想着明日是否会被抽调上阵，去填那永远填不满的壕沟，农夫和流民则想着何时才能离开，是否能拿到那点少得可怜的酬劳。
但不管作何想，大家都想活着。
伙房外的泥地上，一名小卒正捧着一碗稀得能照见人影的粟米粥，小口啜饮。
小卒的年岁不大，顶多也就是弱冠之年，人家都叫他苟贵，两个月前在枣强县附近被强征入伍，来时还穿着种地的短褐，如今套着一件不合身的皮甲，腰间挂着的横刀锈迹斑斑，拔出鞘都有些费劲。
“苟贵，听说了吗？蓟城那边又死了几百人…”
身旁的同乡赵六郎低声说着，声音里透着恐惧:“人家说，尸体堆得比城墙还要高，都是踩着往上爬，可还是攻不进去。”
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苟贵没吭声，只是盯着粥里漂浮的几粒粟米。
他想起了自家那半亩薄田，想起了病弱的老母，还有刚娶过门的哑妻，自己走的时候，哑妻的肚子里还怀着孩子，算算日子，再有一个月也该生了。
“咱们还算走运，没被带去攻城。”赵六郎胡乱紧了一下皮带，蹲在苟贵身边:“就是不晓得明天会不会轮到咱们？”
苟贵装作豪气地说道:“轮到就轮到，大不了就是死呗，只要能让我冲进城里就行。”
早点攻入蓟城，就能抢到一点值钱的东西，如此便能让家里的日子宽裕些，哑妻肚子里的孩子就能活。
“你俩干什么呢？”
远处传来巡营校尉的呵斥声，两人立刻噤声，苟贵赶忙低头猛扒碗里的粥。校尉提着灯笼走近，火光映出他冷硬的脸，腰间那把锃亮的横刀在夜色中泛着寒光。
“还不去巡防？”
校尉踢了赵六郎一脚，又用手中的横刀砸翻苟贵的破陶碗，厉声道:“都给老子警醒点，说不准就会有敌军袭营，要是误了事，老子砍了你们！”
苟贵和赵六郎赶忙起身，恭敬地连连点头。
可等校尉走远，赵六郎却嗤笑一声：“吓唬谁呢？幽州军早被咱们大将军打得缩在城里不敢出来，哪里来的兵力袭营。”
苟贵没接话。
他抬头望向营外，四周静悄悄的，早该亮起来的天空也依旧如墨，只有桑乾河的流水声隐约可闻。他忽然想起小时候听过的传说，战死的亡魂会顺着河水漂流，一直漂到家乡。
“要是能活着回去…”
他喃喃道，声音低得几乎听不见。
赵六郎愣了愣神，随后拍了拍他的肩，想说点什么，却最终只是叹了口气。
一阵狂风卷过，天上的大团乌云动起来。
天，终于要亮了。
大营依旧安静，只有哨塔上的火把偶尔爆出一两点火星，随即便被狂风吹散，没人注意到，远处的黑暗中，地面正微微震颤。