天香楼是扬州城有名的妓院，云鸾忽然想起来，这天香楼中的香料与胭脂水粉的供应，皆出自父亲名下的“凝香坊”。
不仅如此，楼里几位当红的姑娘，早年还是从沈家暗股经营的乐坊里出去的。
想到这里，云鸾心中已经有了计较，对阿采道：“拿我的帷帽来，我们出府一趟。”
云鸾出了府，先去城东生药铺见了张掌柜，那精瘦的中年男人听完来意，立即唤来一个管事模样的中年男子：“带小姐从后巷走，莫要声张。”
马车行至天香楼附近时，恰见陶家表老爷赵庚踉跄着跨出门槛。
他衣襟大敞，面上泛着酒色红光，正与楼里姑娘拉拉扯扯。
云鸾隔着纱帘冷眼瞧着，不发一言。
管事引着马车绕到侧门，此处僻静，只余几株垂柳掩映。
老鸨早已得了消息候着，见着云鸾便堆起满脸笑纹：“哎哟，老身竟不知是沈四姑娘亲临，不知四姑娘来此有何贵干啊？”
她边说边打量着纱帘后的姑娘，可帷帽遮挡，什么都看不清楚。
云鸾开门见山，“我要见方才伺候赵庚的姑娘。”
飘着浓烈脂粉气味儿的厢房内，枕杏姑娘正在梳妆，忽见老鸨带着一位素衣淡裙的闺秀走进来，顿时愣了愣。
“我要你为我做一件事。”
云鸾仍旧没有多余的废话，直接叫阿采取来一锭金子放在她面前。
“这是定金，待事成之后，另有十倍于此的酬谢。”
云鸾安排好一切回了府，像往常那样去给祖母请安。
临走时，祖母递来一封血迹斑斑的绢书，叹息道：“这是宋知府送来的。那丫头执意要在狱中忏悔，说对不起你，这血书是她咬破手指写的，非要亲自交到你手上不可。”
云鸾没说什么便告退了。
到了绣阁，阿采取出那封沉甸甸的血书，“这么长一封血书……五小姐对自己倒是狠得下心。”
她欲言又止，实在找不出合适的词来形容这位沈五小姐的心机。
云鸾接过血书，展开看了一眼，脸色淡淡，没什么表情：“字字泣血，句句忏悔，倒是演得真切。”
她将血书随手搁在案几上，“沈有窈不过是看准了沈家要举家迁往上京，想借这苦肉计搏个上京的机会罢了。”
阿采迟疑道：“那……姐姐真要带她一同去上京吗？”
“自然要带。”
云鸾捡起窗边一朵快要枯萎的紫薇，慢慢撕着那花瓣，轻声道：“她既这般费尽心思想要同去，我又怎能不成全？”
不去上京，如何让季砚临见到他这位“情深义重”的表妹？
不去上京，又怎么成全他们这对“狗男女”的姻缘？