蔡秀忙着看名单，韩砺却忙着看书信。
喝完了杏汁白肺汤，见再榨不出什么东西来，三个老头便说起了正事。
“德彰信上说近来雨势很不好……”
“不用他说，我们一路进京，沿途十停里头有七停在下雨，问了老人，都说今年雨水过分，从未见过还不到清明河水就这么深的。”
“一年大，一年小，去年涝灾已经那么重了，按理今年应当是小年才对啊！”
“你跟我说这个有什么用，有本事同黄河说理去？”
几人正说着，韩砺已经把那信纸放下。
陈夫子便道：“今次喊你回来，就是为了这事——德彰说想请你过去，你答不答应的？”
韩砺摇了摇头，道：“我去有什么用，早跟他提过，让他将辖下县镇统管起来，早早上书奏请都水监过去，趁着去年底流民过境，又有朝中拨银，把堤坝重新修过——即便如此，也未必能保得住平安。”
“结果他瞻前顾后，眼下才说要修，跟水淹到脖子了才学洑水又有什么区别。”
那闵夫子立刻道：“他也有苦衷，去年九月才上任，两眼一抹黑的，手底下连个趁手的人都没有，跟那知州也不对付，便是当时照着做，流程一来一回，此时那堤坝也只修到一半罢了……”
“他要是上心，自己跟紧些，怎么就修不完了？”
却是陈夫子听得不高兴。
“又不是头一回当官。”他冷哼，“虽说是你家姑爷，胳膊肘也不带这么拐的！眼下也过去小半年了，他立稳了吗？”
闵夫子老实闭了嘴。
二女婿能力平平，但做人谨小慎微，也踏实，好不容易得了个通判实缺，结果一上任，就发现彼处衙门里的小鬼格外难缠。
不过三四个月功夫，已经接连发了几次信过来，请他这个老丈人安排些得力门客过去帮忙。
但到底是自己女婿。
他叹了口气，又对韩砺道：“正言，你跟先生最久，他一生研究水患最多，今次就当帮我一个忙……”
韩砺道：“不是学生不愿意出力，只此时情形，即便我去，也没有一点用处——真要修水渠，非从都水监调用水工不能为之。”
“这是当然！德彰已是上书报请都水监，可要是图纸出来，少不得要征发民夫，统筹进度，还是想你去搭把手。”
韩砺摇头道：“当着诸位先生的面，学生不说那等面子话——要是今年真的又遇大涝，哪怕我此时出发，等到了地方，人手还没点齐，多半堤坝已经崩了。”
闵夫子捧着茶，唯有无言。
他也外放为官过，自然知道韩砺所说为实。
“且先等一等消息吧，要是真的决了堤，汴河乃是下游，京城也要遭殃，朝中必定要管。”
“闵老放心——我与先生从前去德彰兄任上查测水文时候，他多有照拂，今次若能助力，虽未必能有大用，我也不会推脱。”
闵夫子却是站起身来，向韩砺行了一礼。
后者忙躲开，又急急回礼。
“正言，我不是逼迫于你，只你行事一向周全，德彰此人虽无大才，却并非有心坏事，按着从前，涝水总有三波，要是能给他搭个手，救一波，总归算一波，但凡少害及一点百姓，便算是我祖上积德了。”
“好了，既是事情已经妥当，就不要再说，没得本来没事，说得有事了！”
却是那冯老忙岔开话题，又道：“明日寒食，咱们晌午吃些什么？不如去那小娘子铺子里问一问有什么吃食？”
***
小娘子铺子里虽只有两个人干活，却是忙成一副热火朝天模样。
因明日寒食，宋妙早饭都是热食，便提前跟学生们交代了不出摊。
但不出摊，并不意味着就可以休息。
她今天得了那韩砺带回来的好消息，又和程二娘商定妥当，便打算明日先把欠债还掉一期，因正是节气，也带着做些小食送上门去，只当答谢那些个债主肯给自己宽限日子。
寒食各家多送青团、春卷，宋妙也就不凑这个热闹。
她想了想，调了面糊，跟程二娘一起炸了几锅撒子，甜咸俱有，又细细磨了南北杏仁，预备做杏仁冻。
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杏仁冻又叫杏仁豆腐，正合冷吃，尤其此时将要换季，常有人咳嗽，此物平咳止喘也有些效用，作为拜礼，很拿得出手。
既然要送寒食礼，干脆也不要限于债主。
宋妙算着人头，把孙里正一家，李老娘一家，另又有近些日子上门订买吃食较多的几位大客人都添了进去，还捎上了韩砺、王畅等人。
除却程子坚不必理会——他姐姐住在此处，明日自己就会摸上门来。
因仓促之间，现买鱼鳞熬煮做胶冻已经来不及，她便取了家中绿豆生粉拿来给杏仁凝结，把那杏仁磨浆数回，过滤之后，沉浆取了脂膜，再和绿豆生粉水、牛乳一道文火慢煮，早买了许多小竹盒回来，分别倒进盒子里定了型。
好容易样样收拾妥当，等把那杏仁露拿吊桶、食盒湃进井水里放着，天色早已黑了，赶紧睡下，一夜无话不提。
次日一早，宋妙睡到了大天光。
春日里正合赖床。
风是暖意熏人的，太阳只有微热，远处偶有不知哪里传来的鸟叫，又有虫鸣，全怪这些个风啊太阳啊鸟啊虫啊的催人懒。
她躺在床上，眼睛一闭，就像有千钧重压在眼皮上头一样，上下睫毛哪怕只扑闪一下，但凡彼此挨到了，就像被极稠浓的浆糊给黏得死死的，再也睁不开。
直到肚子饿了，又算着再不出门，恐怕礼就送不完了，她才不得已爬将起来，先跟程二娘两个吃了早饭，乃是一碗杏仁豆腐，又冲了咸茶配炸撒子做早饭。
那杏仁豆腐盛在碗里，像一块羊脂玉，光泽温润，细腻得一点气孔也没有，拿勺子微微一碰，意料之中的颤巍巍。
吃一口，那口感极其嫩滑，但又很有存在感，像嫩豆腐，比嫩豆腐更有一种弹的感觉，水灵灵、冰冰凉的，很清爽，又极润。
因只放了一点点饴糖，那甜味很淡，杏仁、牛乳的味道占了主体，吃起来满口都是杏仁含蓄的芬芳跟牛乳的浓香，回甘，特别适口。