“世子，水已备好，”春桃隔着屏风轻声禀报，话音里带着小心翼翼的探询。
宋怀谦没有应声，目光仍胶着在禾穗倔强如小兽的脸上。她垂着眸，睫羽在眼下投出颤抖的影，唇角那抹讥诮尚未褪去，倒像只竖起尖刺的小兽，明明冻得发抖，偏要梗着头不肯示弱。
宋怀谦忽而俯身，手臂穿过她膝弯与背间。禾穗惊呼出声时已被他拦腰抱起，软缎罗裙如流云般垂落，露出鞋尖绣的半朵海棠......
“放...放我下来！”她挣了挣，却被他抱得更紧。鼻尖蹭过他颈间，皂角香混着残余的莺尾香扑面而来，偏偏又夹着合欢花瓣的甜暖，这矛盾的气息让她心头发堵，偏生他掌心在腰后的力道，又烫得人想落泪。
“赵禾穗，别闹！”他低头看她，睫毛在烛火下投下浓重的影，眸色深得像要将人溺毙。穿过屏风时，热气瞬间包裹上来，木桶里的合欢花瓣正浮在水面，粉白的瓣尖沾着金红的花蕊。
“世子！”春桃惊得福身，目光不敢直视。
宋怀谦却径直走到木桶边，小心翼翼将她放下。禾穗的绣鞋刚沾到青砖，便被他按住肩膀按在凳上。他蹲下身，攥着她的指尖探了探桶中水温，蒸汽氤氲而上，将他眉骨的轮廓熏得模糊。
“水温可合适？”他抬眼看她，水汽凝在发间，竟像是落了层薄霜。
禾穗愣愣地看着他。方才那句“莺尾更暖“的讥诮还卡在喉间，此刻却被这突如其来的抱举搅得乱了章法。
他忽然伸手，从水中捞起一瓣合欢花放进她掌心，
掌心的花瓣带着热水的温度，柔软的触感让她指尖一颤。抬眼撞进他目光里，那深潭般的眸色里竟映着水汽氤氲的光，是某种她读不懂的幽深。
耳房外传来春桃退下的脚步声，门帘被风微微吹起，卷进一丝夜露的凉意。
“世子，妾身自己来就好。“她垂下眼，将花瓣放进水里，看它打着旋沉下去。
话未说完，手腕忽然被他攥住。他的指腹碾过她掌心的花瓣，力道大得像要将那点暖意揉进她骨血里。“赵禾穗，我说过了，别再闹了......“他再次连名带姓地唤她。
言罢，俯下身，撬开她倔强的唇。
舌尖侵入的刹那，禾穗惊得浑身一颤。他口中散着淡淡的酒气与皂角香，偏偏还混着一丝若有似无的莺尾甜意，像根细刺扎进她味蕾。
浴桶里的水被撞得噼啪作响，她下意识挣扎时，锦缎罗裙在水中舒展开，竟像一尾受惊的白鱼。
“别躲......”尾声消失在她颤抖的唇瓣，掌心顺着腰肢滑进温水里。软缎被热水浸得半透明，勾勒出纤弱的曲线，指腹蹭过她后腰未愈的掐痕时，她猛地瑟缩，木桶发出沉闷的声响。
耳房外传来春桃退远的脚步声。禾穗意识在温热水汽中浮沉，明明气恼他从别人的院里过来，怎么就在他的厮磨下缴械投降了？