她低头望着碗里金黄的小米粥，热气氤氲中，仿佛又看见当年在乡下田埂上奔跑的自己，那时手里攥着刚掰的包谷，笑得露出豁牙，哪里知道这深宅大院的金碧辉煌下，埋着这许多淬了毒的舌根。
她原以为早已将那些闲言碎语炼成了铜墙铁壁，任谁的指摘都能一笑置之，只要义姐懂她留下的缘由，旁人的眼光又何足挂齿？
可当香杏说起他转去云姨娘院落时，筷尖那片醋溜黄瓜突然酸得刺喉，仿佛刚从陈年醋缸里捞出来，连带着齿间都泛出涩意。
原来心底那些被刻意压下的在意，早如院角湿苔，在无人窥见的晨昏里攀满了心墙。
何时开始的呢？是他犹如神降的从母犬口下救出自己时？还是他告诉惊慌的自己别怕，他会救出禾叶时？或许更早，早到她还是个捧着水罐在廊下浇花的小丫头，隔着雕花窗棂望见捧书走过，月白长衫拂过廊下竹影，那道温润闲适的剪影落进瞳孔的刹那，便在心底种下了不该有的芽。
小米粥的热气模糊了视线，那时若知道动心要尝这般滋味，当初是否还会点头应下义姐的托付？这悄然滋生的在意早已像藤蔓般缠紧了心尖，纵是明知是镜花水月，也忍不住在夜色里盼着那扇门被再次推开。
忽而就觉得一阵委屈翻涌上来。在他眼中，自己怕真是件随用随弃的物件吧？没了这一个，自有更年轻貌美的女子填补空缺。凭什么如此不公？只因为她是田埂上长大的丫头，指尖沾着泥土气，就活该被轻贱到尘埃里？
“姨娘，再用些吧，您从晌午到现在都没正经吃东西，仔细饿坏了身子。”春桃夹起一块冰糖肘子，琥珀色的肉皮炖得酥烂透亮，糖汁挂在白瓷勺上颤巍巍的。
这往日里入口即化的甜糯，此刻却像一团化不开的饴糖，甜得发齁，腻得她喉间发紧。
“许是饿得久了，倒没了胃口。”禾穗轻隔下筷子，“你自个儿用吧，我去窗边坐坐。”
窗外的天空还和去岁一般模样，漫天的星子像撒在青缎上的碎银，北角那颗最亮的织女星，正隔着云絮朝她眨眼。
去岁这时候，巧姐儿趴在义姐腿上数着星星，小手指着天河直嚷嚷：“禾穗姐姐快看，那是不是牛郎星？”
他当时正倚着廊柱磨墨，闻言低笑一声，丢开狼毫走过来，伸手揉了揉巧姐儿的发顶：“傻囡囡，牛郎星在织女星对面呢。”说罢拾起飘落的海棠花瓣，在石桌上细细摆出星图的形状......
夜风忽然裹着海棠香扑进窗来，又快到七月七了......
禾穗猛地打了个寒噤，才惊觉自己在窗边坐了许久。春桃正要替她披上藕荷色氅衣，门外忽然传来熟悉的脚步声。那步履轻捷如流云过涧，却带着惯有的沉稳，每一步都似踩在心尖上。
禾穗猛地抬头，正看见竹帘被一双骨节分明的手掀开。
“站在窗边做什么？”宋怀谦立在门框下，青玉冠绳松了半寸，倒比平日多了几分疏朗。他目光掠过桌上几乎未动的膳食，才落回禾穗面上，喉结轻滚，“怎的？膳食不合口味？”