“大姐？！是你吗？！你怎么会……怎么会在这里？！你不是在千年前时在探索皇天古狱时已经陨落了吗？！”
那抱着琵琶的歌姬闻声，娇躯剧烈地颤抖了一下，缓缓抬起头，露出一张我见犹怜、苍白憔悴却依旧能看出昔日绝代风华的容颜。
她看向佘灵玉，空洞的美眸中先是闪过一丝茫然，随即渐渐聚焦，认出了眼前之人，瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却最终只是飞快地低下头，抱紧了怀中的琵琶，肩膀微微耸动，无声的恐惧与绝望弥漫开来。
整个偏殿，瞬间陷入一片死寂。
只有佘灵玉粗重的呼吸声和那歌姬极力压抑的细微啜泣声，清晰可闻。
胜天人皇依旧端着茶杯，嘴角那抹温和的笑意似乎更深了些，他好整以暇地看着眼前这突如其来的“姐妹重逢”戏码，仿佛在看一场精心安排的演出。
“她啊……” 胜天人皇的目光落在那名瑟瑟发抖、怀抱琵琶的歌姬——佘红绫身上，语气平淡得像是在谈论一件陈年旧物，却又带着一丝追忆般的玩味，“千年之前，也曾是名动一方、惊艳绝伦的天蛇皇朝长公主，天资纵横，心高气傲。当年为了擒她，可是费了朕不小的力气，几次险之又险，差点就让她从朕的指缝里溜走了。”
他啜了一口茶，仿佛在品味着那段过往：“只是可惜，天命终究在我人族，或者说……在朕。她最终还是没能逃掉，成了朕的阶下之囚。如今留在此地，以歌舞侍奉，也算是为她过往的‘功绩’，略尽绵薄，赎其罪愆。”
“赎罪？你放屁！” 佘灵玉再也压抑不住胸中翻腾的怒火与看到亲人受辱的悲愤，厉声打断胜天人皇的话，美眸因激动而泛红，指着胜天人皇，“我大姐自幼温婉，待人宽和，何罪之有？！我天蛇皇朝统御一方，虽以妖族为尊，但对治下人族亦多有庇护，律法相对清明，赋税也不算苛重，多少人族在我皇朝庇荫下安居乐业！你强掳我大姐，无非是觊觎她血脉实力，欲行奴役控制之实，却偏要找个如此冠冕堂皇、令人作呕的借口！胜天，你枉称人皇，行事与强盗何异？！”
她的声音在偏殿中回荡，充满了激愤与控诉。在她所受的教育和认知里，皇族高高在上，对下民拥有生杀予夺之权，视之为某种“天经地义”。姐姐幼年时或许确实有些骄纵任性之举，但那在妖族皇庭中，根本不算什么了不得的事情，更谈不上需要“赎”的“罪”。
胜天人皇听着佘灵玉的怒斥，非但没有动怒，反而像是听到了什么极其可笑的事情，竟放声大笑起来：“哈哈哈！好一个‘何罪之有’！好一个‘皇朝庇护’！妖族的傲慢与对生命价值的漠视，果然是刻在骨子里的！”
笑声戛然而止，他的眼神骤然变得冰冷锐利，如同万载寒冰，直刺佘灵玉，也扫过一旁沉默不语的江辰，声音不高，却字字如锤，敲打在人心之上：
“借口？朕行事，光明正大，何需借口！你既问罪，朕便数与你听，看你天蛇皇朝的‘温婉公主’，究竟做了些什么！”
他伸出手指，一根根屈下，每屈一根，便吐出一段冰冷的事实，目光则始终锁定在佘红绫惨白如纸的脸上：
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