洞庭湖的寒风裹挟着水汽，吹在岳阳城百姓的脸上，却吹不散他们脸上的亢奋。
宽阔的校场上人头攒动，刚经历过水患般混乱的岳阳城，此刻却爆发出一种劫后余生的喧嚣。
高高的木台上，李承乾穿着杏黄色的太子常服，身姿站得笔直。
他从未在如此多的平民百姓面前讲话，手心有点冒汗，但胸口那股被柳叶点燃的热流支撑着他。
台下，是密密麻麻，衣衫破旧却眼神晶亮的岳阳百姓。
他们推搡着，踮着脚，努力想看清这位给他们带来太平的太子。
“洞庭水匪，盘剥乡里，劫掠无辜，实乃朝廷之耻，百姓之痛！”
李承乾的声音通过简易的扩音装置传出去。
他顿了顿，扫视着台下安静下来的面孔，那些皱纹里刻着苦难的眼睛让他心头一紧。
“朝廷天威浩荡，岂容魑魅魍魉横行！”
“今，匪首彭铁彪，雷彪等一干渠魁，已伏诛示众！”
他猛地一挥手，指向远处城门外高高竖起的几根木杆，上面隐约可见狰狞的首级影子。
人群骚动了一下，爆发出震天的欢呼和喝彩，夹杂着几声压抑的哭泣，那是被害苦主终于等到的宣泄。
“肃静！”
李承乾提高了音量，压下鼎沸的人声。
“本太子在此立誓！”
“朝廷必遣精兵良将，肃清余孽，重整洞庭！”
“岳阳之地，将复昔日安宁！”
“朝廷绝不会置百姓于水火而不顾！”
“本太子回长安，即刻奏明陛下，遣干吏，拨钱粮，抚民生，复百业！”
“凡我大唐子民，皆可得享太平！”
这番话说得铿锵有力。
柳叶教他的堵不如疏，被他化作了具体的承诺。
百姓们听得真切，尤其那句“遣干吏，拨钱粮，抚民生”，直戳他们的心窝子。
短暂的寂静后，是更加狂热，更加真挚的欢呼。
“太子千岁！”
“太子仁德！”
“朝廷万岁！陛下万岁！”
声浪一阵高过一阵，几乎要将简陋的木台掀翻。
无数粗糙的手掌奋力拍击，无数张饱经风霜的脸上写满了感激和对未来的希冀。
李承乾站在欢呼的漩涡中心，只觉得一股从未有过的热流涌遍全身，脸颊微微发烫，这感觉，比在岭南指挥一场厮杀更让他心潮澎湃。
原来，被人真心拥戴，是这样一种沉甸甸又滚烫的力量。
柳叶站在远离人群的一处高坡上。
他看着台上意气风发的李承乾，听着山呼海啸般的拥戴，脸上没什么表情。
“瞧瞧，民心可用啊。”
一个带着点戏谑，又有些复杂味道的声音在身边响起。
柳叶不用回头也知道是谁。
李泰裹着一件火狐毛领的裘袍，把自己打扮得像只过冬的熊。
他没去看台上的热闹，反而眯着小眼睛，望着远处烟波浩渺，恢复了平静的洞庭湖面。
湖面上，他那三艘如同移动堡垒的海鹄舰正静静停泊，在冬日苍白的阳光下泛着冰冷的金属光泽。
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