“佛法导人向善，勤勉劳作，自有福报。”
他觉得柳叶在偷换概念。
柳叶却摆摆手，自顾自地说下去。
“你知道东南边，那些海岛上，还有更南边那些地方吗？”
“那边地方大着呢，现在有的地方还跟野林子差不多。”
“王玄策那小子把海图带回去了，陛下也看了。”
他看着玄奘，眼神深邃。
“你觉得，朝廷会让那么大片的无主之地，或者那些还拿着石头棍棒的小部族，就那么放着？”
玄奘没说话，他知道柳叶说的是事实。
“柳施主的意思，是想用这佛骨舍利，做那开疆拓土，收拢人心的引子？”
他没有用控制这个词，但意思已经赤裸裸地摆在了水汽弥漫的空气里。
柳叶咧了咧嘴，没承认也没否认。
他侧头看了看还在生闷气，对着酒壶猛灌的贺兰英，又转回来对着玄奘。
“你是明白人，朝廷派官员去，山高皇帝远，人生地不熟，水土不服先躺倒一半，剩下的一半能管住手里的刀不砍人就不错了。”
“费那个劲干嘛？”
水珠不断溅落在玄奘光洁的额头上，顺着深刻的法令纹流下。
他沉默，没有说话。
柳叶的话像一根针，精准地刺破了信仰神圣的外衣，露出里面现实的筋骨。
他走过万里黄沙，见过太多地方。
那些被所谓“圣物”吸引，匍匐在地的信众，他们的日子并没有真正变好，压迫和贫穷依旧如影随形。
他也见过一些地方，靠着实实在在的生产劳作，哪怕没有巍峨的寺庙和辉煌的圣物，人们也能安稳度日。
“柳施主。”
玄奘终于再次开口。
“你心中所想，非为弘扬佛法，亦非慈悲济世，所求者，终究是那利字罢了。”
他看柳叶的眼神，平静中带着一丝悲悯，不是居高临下，更像是对一种执着但方向歧途的无奈。
柳叶笑了，这次是真的笑了，露出一口白牙，在湿漉漉的空气里显得有些晃眼。
“大师，你是出家人，讲四大皆空，讲慈悲为怀。”
他指了指自己。
“我俗人一个，俗不可耐。”
“我就认一个死理，钱是王八蛋，可没钱，啥都玩儿不转。”
“你那佛塔修得再高再气派，金身塑得再亮堂，底下的老百姓饿着肚子，谁有心思听你讲经说法？”
“心再诚，肚皮它不答应啊。”
他拿起一块点心，掰了一半，没吃，在手里掂量着。
“你看啊，舍利子去了那边，塔修起来，香火供起来。”
“老百姓一看，大唐的神物都来了，佛祖都罩着这儿呢，心里是不是就踏实了。”
“人心定了，地就好占了。”
“地占了，人多了，我要的东西就都有了。”
“买卖做起来，路通了，船来了，钱就来了。”
“朝廷抽大头，他们落小头，日子就比光捧着石头棍子吆喝强点。”
他语气轻松，像是在描绘一幅理所当然的图景。
“这买卖，朝廷赚了地盘和税银，当地土人得了实惠和安稳，我呢，跟着喝点汤，你那佛祖的荣光也照得更远更亮堂。”