码头边的报名点设在竹叶轩分行仓库门口的一片空地上。
王玄策亲自坐镇，旁边摆着几张长条桌，几个账房先生模样的人拿着笔和名册，严阵以待。
空地上早已挤得水泄不通，人头攒动，黑压压一片。
“别挤！都别挤！”
“排好队，一个一个来！”
王玄策站在一张高凳上，扯着嗓子维持秩序，额头上汗珠滚滚，声音都有些嘶哑了。
几个身材魁梧，腰间挎着竹叶轩号牌的护卫手持齐眉棍，努力在人群中隔开一条勉强能通行的缝隙。
但很快又被汹涌的人流填满。
“王掌柜，王掌柜，看看我，我力气大，码头扛包五年了！”
一个皮肤黝黑，肌肉虬结的壮汉拼命往前挤，挥舞着粗壮的胳膊。
“还有我，王掌柜，我会算数，在米铺当过伙计！”
一个穿着洗得发白长衫的瘦高个儿也踮着脚喊。
“招女工不？俺做针线可快了！做饭也好吃！”
一个挽着袖子，面色红润的大婶嗓门洪亮。
“王掌柜，俺们兄弟仨都想试试，保证不偷懒！”
几个穿着短褂，模样相似的年轻后生挤在一起嚷嚷。
“让让！让让！踩着我鞋了！”
有人尖叫。
场面混乱又充满活力。
许多人是全家总动员，丈夫挤在前面报名，妻子抱着孩子踮脚张望，眼里闪着希冀的光，有些半大小子也混在人群里，伸长脖子，脸上带着懵懂又兴奋的神情。
王玄策看着眼前这盛况，又是头疼又是得意。
头疼的是这人也太多了，维持秩序太难。
得意的是，竹叶轩这块金字招牌的号召力，果然坚挺无比。
他目光扫过一张张急切的脸庞，心中暗忖，大东家说得对，高工钱管饱饭，老百姓最认这个实在！
虽然现在还不知道烟草是什么，但冲着这个待遇，这些人也能踏踏实实跟着干。
“都听着！”
王玄策运足中气，再次大吼一声，压过嘈杂的人声。
“报名只收身强力壮，手脚麻利，老实本分的！”
“偷奸耍滑，手脚不干净的趁早滚蛋！”
“被查出来，竹叶轩有的是法子收拾你！”
“想好了再来排队，名额有限，招满即止！”
他这番半是诱惑半是威慑的话起了作用，人群稍微安静了一些，开始有人自觉维持起一点队列的雏形。
账房先生们赶紧埋头登记起来。
登记的信息很全面，不跟其他商行一样，只记个名字什么的。
大部分情况下，连父母和子女的信息都要登记上。
这关乎到竹叶轩的成本核算问题。
被问到的，无不挺起胸膛，扯着嗓子回答，生怕声音小了被刷下去。
广州城里，关于烟草的议论也越发多了起来。
“听说了吗？竹叶轩招几百号人，就是为了弄那个烟叶子？”
“烟叶子？啥玩意儿？是吃的还是用的？”
“不清楚啊，听码头李老三说，好像是种从天涯海角带回来的稀奇草，能冒烟？”
“冒烟？那不是着火了吗？招那么多人去烧草？”
“蠢！肯定不是烧房子那种烟！我估摸着，是不是跟庙里烧的香似的？”
“那玩意儿能值那么多钱？还给那么高工钱？”
“竹叶轩啥时候做过赔本买卖？大东家看中的东西，准没错！等着瞧吧，过两年，这烟叶子肯定火！”