“陛下的心思，我大概能猜到几分。”
“无非是担心竹叶轩功劳太大，引起军方猜忌，导致朝局不稳。”
“颜师古，不过是他用来提前泄洪，避免更大的堤坝崩溃的一枚棋子。”
他看着冯盎眼中翻腾的情绪，知道这位耿直的老帅需要时间消化。
“那我们怎么办？”
冯盎的声音低沉下去，与刚才的暴怒判若两人。
他征战一生，不怕明刀明枪的敌人，但这种来自最高处的算计和利用，让他感到心寒和茫然。
“难道就任由那些小兔崽子在后头嚼舌根，等着别人来清算？”
”柳叶走到书案旁，拉开一个上了锁的抽屉，从里面取出一个用厚厚油纸和蜡封得严严实实的小布袋。
他小心地解开一层层包裹，最后露出里面深褐色，细如尘埃的种子。
他将布袋放在掌心，递到冯盎眼前。
“耿国公，您看这是什么？”
冯盎凑近了些，眯着眼睛仔细看，又用手指小心地捻起几粒。
“种子？这么小的种子？”
“没见过。”
他满脸疑惑，完全不明白柳叶在这生死攸关的时候拿出这个是什么意思。
柳叶反而笑了。
他将种子小心地放回油纸包好。
“耿国公，这东西，叫烟草。”
“烟草？”
冯盎重复了一遍，依旧一头雾水。
“烟？烧火的烟？”
“差不多意思，但用法完全不同。”
柳叶耐心解释。
“这是在新陆地一个海岛部落发现的，当地人把这种植物的叶子晒干，揉碎，塞进管子或者卷起来点燃，吸食其烟气。”
“据说能提神，能缓解疲劳，甚至对他们来说还有通神的作用。”
“当然，通神是扯淡，但这提神和让人上瘾的功效，我却是知道的。”
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“提神？上瘾？”
冯盎的眉头皱得更紧。
“这和咱们眼前的麻烦有半个铜板的关系？”
“你别绕弯子了，老夫心里急得很！”
“关系大了！”
柳叶的眼神变得锐利无比。
“耿国公，您想想，这军中将士，常年征战戍边，风餐露宿，精神紧绷，最需要的是什么？”
“是片刻的放松，是解乏！”
“尤其是那些水师将士，海上漂泊数月，枯燥乏味，精神压力更大。”
“这烟草，一旦吸食习惯，便会对其产生依赖，欲罢不能。”
“您说，如果我们能大量种植此物，将它变成军中，特别是水师不可或缺的军需品...”
柳叶故意停顿了一下，让冯盎自己去想。
冯盎先是愣了一下，随即眼睛猛地睁大，瞳孔收缩，似乎抓住了什么关键。
“军需品？”冯盎喃喃道。
柳叶微微颔首。
“我们将此物献与朝廷，献与陛下，言明其提神醒脑，缓解疲劳，提振士气之效，尤其是对长期在海上执行任务的帝国水师，意义重大。”
“请求陛下专设皇家烟草司，由朝廷专营专卖。”
“所得巨额利润，拿出一部分，专项用于补贴水师军费！”
“比如，建造更坚固，更大，航程更远的新式战船！”
“提高水师将士的饷银和抚恤标准！”
“改善他们在海上的伙食补给！”