穿过一道道戒备森严的门禁，空气里的燥热渐渐被一种深宫阴凉所取代。
最终，他被引至一处水榭。
这里与印象中庄严肃穆的御书房不同。
几盏鲸油巨烛，将水榭照耀得亮如白昼，敞开的轩窗对着碧波荡漾的人工湖，湖面上莲叶田田，几支荷花亭亭玉立。
水汽带来些许凉意，但依然驱不散那种无形的威压。
李世民穿着一身半旧的常服，正背对着门口，俯身在一张宽大的书案上描画着什么。
旁边侍立着一个陌生的老宦官，手里捧着一方砚台，纹丝不动，像一尊泥塑。
“陛下，竹叶轩代行大掌柜事，上官仪到了。”
内侍的声音打破了短暂的寂静。
李世民手中的笔并未停顿，也没回头，只淡淡应了一声。
“嗯，赐座。”
一张锦墩被无声地移到书案斜侧方。
上官仪依礼谢恩。
他强迫自己不去看皇帝在画什么，目光落在书案一角堆着的几份奏章上。
屋子里只剩下毛笔划过宣纸的沙沙声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
时间在沉默中流淌，每一秒都像被拉长了。
上官仪能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动。
他暗暗咬了咬牙，决定不再等待。
既然来了，就必须开口。
“陛下。”
上官仪的声音在静谧的水榭里响起，打破了那份刻意营造的悠闲。
“草民今日冒死求见，实因心中疑云重重，日夜难安，斗胆请陛下开解。”
“哦？”
李世民手中的笔终于顿了顿，缓缓搁在笔山上。
他这才转过身，目光落在上官仪脸上。
“说说看，什么事让你这么火烧眉毛，连泣血顿首都用上了？”
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他语气轻松，甚至还带着点调侃。
这笑容和语气，让上官仪准备好的慷慨陈词一下子堵在了喉咙口。
他预想的雷霆震怒或讳莫如深，都没出现。
这种反常的平静，反而让他心底的寒意更甚。
他定了定神，决定单刀直入。
“草民是为颜师古颜公弹劾王玄策一事，及其骤然病逝而来。”
上官仪挺直了脊背，目光直视着皇帝。
“王玄策奉旨环球航行，九死一生，扬我国威于万里之外，功在千秋！”
“颜公乃当世大儒，向来方正持重，此番骤然上书弹劾，语焉不详，逻辑混乱，实难令人信服！”
“更令人惊疑的是，草民前日探访颜府，颜公虽已病入膏肓，犹有未尽之言，托草民转交一紧急密信予我家大东家。”
“草民刚离颜府不过半日，竟惊闻颜公薨逝噩耗！”
“此事处处透着蹊跷诡异，朝野物议沸腾。”
“草民身为竹叶轩代行掌柜，更事关为国出生入死的功臣王玄策清白性命，不得不叩阙惊扰天颜！”
“草民惶恐，敢问陛下，这弹劾之议，究竟因何而起？”
“颜公之死，又是否另有隐情？！”
他一口气说完，胸口微微起伏，目光死死锁住李世民的脸，试图从那平静的笑容下捕捉到一丝波澜。
李世民脸上的笑意似乎更深了些，他随手拿起案上一块温润的玉镇纸在手里把玩，踱步到窗边，看着湖中游弋的几尾锦鲤，仿佛上官仪刚才那番带着质问的慷慨激昂，只是寻常奏报。
“小上官。”
他背对着上官仪开口。
“你倒是心直口快，胆子也不小。”
“敢在朕面前这样说话的人，如今可不多了。”