长安城。
消息传到太极宫时，李世民正批阅一份关于边镇屯田的奏疏。
夕阳的余晖穿过高大的雕花木窗，在金砖地上拉出长长的影子，空气里飘着淡淡的墨香和檀木味。
“多少？”
李世民搁下朱笔，眉头习惯性地拧起，看向躬身禀报的大宝，声音里带着一丝不易察觉的尖锐。
“五千万贯？你再说一遍？”
大宝的头垂得更低。
“回陛下，确切消息，竹叶轩票号半月内，吸纳存银折算已逾五千万贯。”
“长安城里各分号门前，日夜排着长龙，车马塞途，热闹得像过节。”
殿内霎时安静下来，只有铜漏滴答声清晰可闻。
五千万贯！
这几乎相当于朝廷整年赋税收入的一倍！
柳叶这小子，他想干什么？
聚敛民财到这个地步，胆子未免太肥了！
一股寒气顺着脊背爬上来，让他感到一阵心悸。
民间财富如同流水，骤然汇聚到一处，若是失控，后果不堪设想。
他猛地站起身。
“即刻宣民部尚书戴胄，带上他手下所有能算账的账房，立刻进宫！”
“还有，把长孙无忌也叫来！”
不到半个时辰，甘露殿偏殿灯火通明，亮如白昼。
民部尚书戴胄带着十几个老成持重，眼神精明的账房先生鱼贯而入，人人神色凝重，显然已知道所为何事。
长孙无忌稍后赶到，他看到殿内凝重的气氛和皇帝紧锁的眉头，心头也是一沉。
李世民没废话，指着一旁大宝准备好的竹叶轩最新公开的存贷利率牌价。
那是刚刚从西市拓印下来的，墨迹都还新鲜。
“给朕算！”
李世民的声音在安静的殿宇内回荡。
“算清楚，柳叶用这个利息吸进去五千万贯，他放贷又是这个利息，扣除他票号的运作成本。”
“给朕算清楚，他这个票号，靠着这五千万贯，一年到头，究竟能落下多少利润！”
“一丝一毫都不允许糊弄！”
“遵旨！”
戴胄躬身领命，立刻指挥手下。
偏殿里顿时响起一片算盘珠子的噼啪声，密集得如同夏日骤雨砸在瓦片上。
账房们熟练地摊开纸笔，列出条目。
李世民不再说话，背着手在殿内踱步，目光偶尔扫过那些飞快拨动算珠的手指，和纸上密密麻麻的数字。
烛光跳跃，将他高大的身影投射在墙壁上，显得心事重重。
长孙无忌垂手站在一旁，低声和戴胄交流着什么，眉头也拧成了疙瘩。
时间一点点过去。
殿外的天色彻底黑透，宫灯次第亮起。
偏殿里算盘的响声渐渐稀疏下来，账房们开始低声核对数据，交换计算结果。
戴胄亲自整合着最后的结果，额角渗出了细密的汗珠。
反复验算了两遍，他才深吸一口气，捧着一叠写满数字的纸，走到李世民面前。
“陛下，大致算清了。”
“说结果。”
李世民停下脚步，目光锐利如刀。
“按竹叶轩目前公开的存贷牌价，即使吸纳了整整五千万贯存款，并在合理期限内将其全部按较高利率贷出。”
“扣除所有预估的开销和坏账...”
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