“好机会！”沐云澈强忍着剧痛，运转功法，试图一举冲破瓶颈。
晨雾漫过焚心泽时，沐云澈正用鳄筋捆扎伤口。
过度服食毒草让唇色发紫，神识却异常清明，残剑插在丈外，剑身映出他暴涨的瞳孔。
最后一株焚心草连根拔起时，地下突然窜出碧磷蛇。
沐云澈本能后仰，毒牙擦过脖颈的瞬间，残魂竟被蛇毒激得暴起。赤纹瞬间爬满右脸，神识再度混沌。
“要痛…更痛…”
他反手将毒蛇按在伤口，蛇牙刺入溃烂的皮肉。
双重剧痛如天雷贯顶，残魂尖啸与蛇毒在体内厮杀。
当第一缕阳光刺破瘴气时，他喷出黑血，周身毛孔排出腥臭的赤火晶残渣。
“呼…总算是撑过去了。”沐云澈喘着粗气，艰难地站起身。
林间传来急促的铜铃声，沐云澈勉强抬头，雾中隐约现出挑幡人影，幡布上的蛛网纹正是南疆蛊市标记。
而他的右掌心，不知何时多了个朱砂点的蛊印。
“看来，南疆之行，才刚刚开始。”
沐云澈握紧拳头，望着雾气弥漫的前方，眼神中闪过一丝决然。
竹篾灯笼在洞顶摇晃，投下的光影如千百只蜈蚣爬行。
沐云澈的草鞋碾过湿滑的青苔，腐木气息混着某种腥甜味往鼻腔里钻。
洞壁凹槽里摆满陶罐，罐口封着的油纸被顶起凸包，发出细碎的啃噬声，仿佛无数小兽正在黑暗中苏醒。
“生面孔啊。”
蹲在石台上的老妪掀起斗笠，银镯上的蛛网纹映着烛光。她脚边竹笼里盘着条碧鳞蛇，蛇信吞吐间带出紫色雾气。
“敢独身闯蛊市，是胆子大，还是脑子笨？”
沐云澈的残剑挑起包袱皮，露出半卷《潮汐剑谱》。
这是他昨夜在瘴林边缘，用三株焚心草与过路马帮换的，剑谱第七页缺失，正好用来钓蛊市的人上钩。
“听闻噬心蛊能解奇毒，想用这剑谱换一蛊。”
老妪枯指划过剑谱，突然捻起页脚一点赤红。
“铸铁谷的硫磺粉。换噬心蛊，得添点彩头。你身上的赤火晶蛊毒倒是有趣，不如...”
残剑突然震颤，沐云澈右臂赤纹爬上腕骨。
昨夜强行融合焚心草毒的后遗症发作，喉头涌上的腥甜被他生生咽下。
“剑谱已是我全部身家，老妪莫要得寸进尺。”
他握紧残剑，剑气在洞壁上激起细碎石屑。
老妪脚边的碧鳞蛇突然暴起，毒牙咬向剑锋时，笼中飞出只金翅蛊虫，正落在剑谱缺失的第七页位置。
“年轻人，太心急可换不来好东西。噬心蛊认主苛刻，没点诚意，它可不会乖乖听话。”
交易在东南角的石洞完成，沐云澈接过青竹筒时，筒身渗出的黏液立刻腐蚀了布条。
“子时前用血喂它。”
老妪的指甲抠进竹筒缝隙，露出里面蜷缩的赤红蛊虫，眼神阴森。
“噬心蛊最爱剑修的心头血。若是晚了...”
她故意拖长尾音，银镯与竹筒碰撞，发出催命符般的叮当声。
洞外突然传来踩断枯枝的脆响。
沐云澈残剑横扫，剑气劈开垂落的藤蔓，却只惊起几只血蝠。
“装神弄鬼。”他冷哼一声，转身欲走，却感觉脚踝一紧。
老妪的碧鳞蛇不知何时缠上他脚踝，毒牙在靴面留下两个针眼大的孔洞。
“小心反噬哦。”老妪的声音从背后传来，带着意味深长的笑。
返回瘴林途中，右臂赤纹开始发烫。
沐云澈靠住榕树喘息时，青竹筒突然炸裂，噬心蛊化作红线钻入掌心，沿途经脉鼓起蚯蚓状凸起。
残魂尖啸与蛊虫嘶鸣在胸腔共振，震得他呕出带冰渣的黑血。
是今晨服用的最后一颗冰魄丹在反噬。
“该死！果然没这么简单。”
他咬牙切齿，握紧拳头，指节因用力而发白。
临时栖身的岩洞里，沐云澈用断剑挑开皮肉。
噬心蛊已游走到肘部，在皮下显出狰狞口器。
“出来！”
他低吼一声，断剑刺入的瞬间，蛊虫突然分作七股细丝，顺着血脉直冲心脉。
剧痛反倒让神识清明。
他想起铸铁谷剑池里那些蛊丝，赤火晶熔炼时的场景闪过脑海。
“原来如此！残魂与蛊毒，或许能相互制衡。”
“那就都别想痛快。”
断剑狠狠扎进大腿，鲜血浸透草席。
趁两股力量被剧痛牵制的刹那，他将残存剑气引入心脉。
蛊丝遇剑气如雪遇烙铁，却在消融前突然反扑，与剑气绞成麻绳状的黑线。
“给我融合！”沐云澈怒吼，额头上青筋暴起。