到了这个份上，林文逾再也不能狡辩，只能跪地痛哭，涕泪横流：“陛下！臣一时糊涂啊！公主监管此案，却只重视高勉，冷落臣。臣心中不忿，誓要先高勉查出真相。臣查下来，认定只有朱繁有下毒的机会，或许就是这样给了方五和那侍婢暗示，导致证词出现偏差……臣真的不知道会变成这样……”
皇帝气笑了：“你的意思是，朱繁之死跟你没关系？书画被换也不关你的事？”
“是，臣真的不知道，臣只是想快点结案。期限将至，臣想保住乌纱，更想赢过高勉……”
楚翎漠然看着他：“林尚书，你查案的时候把大家当傻子，现在认罪也把大家当傻子吗？刑部衙门是寻常人能去的？朱繁不但身死，还被放了认罪书，你没有开方便之门，怎么做得到？”
章绩亦被他的态度惹出了火气：“林文逾，你真是不见棺材不掉泪！朱繁所中之毒和太子一致，说明杀她的就是害太子的凶手！你身为刑狱堂官，竟给凶手遮掩，知道是什么罪吗？”
林文逾仍在辩解：“章中丞，下官只是愚钝，所以为人利用。绝对没有包庇凶手，下官真不知道谁是凶手……”
在场所有人的脸色都很难看，林文逾这做派真是一点体面也没有了。他父祖也是传世大儒，士林中现下还留有声名，他靠着父祖的余荫坐上高位，结果竟做出这等毁誉之事。
楚翎冷笑起来：“林尚书，你是不是以为你不说我们就抓不到凶手？”
林文逾口中连称不敢。
章绩听出了话风：“公主的意思是……”
“辛苦诸位大人再等一等，想来很快就有结果了。”楚翎转回去请示，“父皇？”
皇帝点点头：“都到这个时候了，也不在乎多等一会儿。”
“谢父皇。”楚翎转头吩咐，“高大人，有劳你了。”
“是，臣先告退。”高勉行过礼，从容退出大殿。
众臣看在眼里，不免心中暗惊。今晚公主步步为营，料敌先机，叫人刮目相看——是高勉教的？还是太子妃？又或者，这是她的本性，只是先前没有机会展露。
一位如此受宠的公主，又这般聪慧干练，真不知道是不是幸事……
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方五东躲西藏，终于在二更时分摸进了一间磨坊。
磨坊位于偏僻小巷的底端，破破烂烂的院子到处都是豆子豆渣，几乎无处下脚。
“老蔡！老蔡！”方五小声喊道。
院子里只有驴吃草的声音，没有回应。
他道：“老蔡，你要不回我就到外面喊去了！”
过了一会儿，驴棚里终于传出声音：“老子欠你的？这个时候来害人！”
随着声音，一个影子从驴子后面转出来。衣衫破烂，上面沾满了干草，看起来跟流民没两样。
邻家挂在檐角的灯照进来，此人抹了把脸，露出憔悴但精明的脸，一双眼睛精光四射。
高勉若是在此，必定大吃一惊。他分明就是大槐寺对面，问仙居那个逃得无影无踪的掌柜！