接下来的几天，局势直转急下。
叶凌汐描述的那种诡异疫病，像一滴墨水滴入清水，迅速在收拢来的灾民中扩散。
起初只是零星几例，很快就变成了几十、上百。
临时搭建的诊棚前，排起了长龙，更多的是绝望。
普通汤药下去，只能勉强缓解发热，对那诡异的紫斑和情绪失控毫无作用。
死亡人数开始攀升，恐慌像瘟疫本身一样蔓延。
“不行！又死了一个！”
“我儿子也开始说胡话了！神医！求求你救救他！”
“这根本不是病！是鬼！是鬼上身了！”
哭喊声、哀求声、绝望的嚎叫混杂，让刚恢复秩序的府衙再次陷入混乱。
叶凌汐几乎不眠不休。
她把自己关在临时药房，周围堆满药材和写满字的废纸。
她尝试各种药方，甚至动用药王谷的一些秘传手段，效果始终有限。
那些病人像被什么东西吸干精气，最终变成一具具干瘪的尸体，脸上残留着疯狂和痛苦的扭曲表情。
“剂量不对，会死。”她喃喃自语，看着一碗刚熬好的药汤，眉头紧锁。
普通的医理在这里似乎失灵了。
与此同时，被软禁在小楼里的周灵儿也越来越不对劲。
她开始做噩梦，梦里全是扭曲的黑影和痛苦的尖叫。
白天也时常精神恍惚，捂着心口，脸色苍白得吓人。
“吵死了……”她蜷缩在床角，抱着膝盖，自言自语，“好多声音……好痛……”
守在外面的黑鸦队员察觉到异常，立刻上报。
凛尘来到小楼外，隔着门，都能感觉到里面那股不安的气息。
“她怎么样了？”他问守卫。
“回少主，十二公主这几天一直这样，说胡话，有时还哭，像是魇着了。”
凛尘皱眉，推门进去。
周灵儿猛地抬头，看见是他，眼里充满恐惧和戒备，往后缩了缩。
“你…你别过来！”
凛尘停下脚步，仔细打量她。
她眉心那个已经隐没的图腾印记，似乎又有了点淡淡的痕迹，一闪而逝。
“你感觉到了什么？”凛尘沉声问。
周灵儿抱着头，用力摇头：“不知道！就是吵！好多人在哭，在叫，好难受……”
她语无伦次，眼神涣散，“像是有个东西……很大，很冷，很饿……”
（很大，很冷，很饿？这形容……）
凛尘心里一动，想到了矿洞里那只邪爪，还有那个冰冷怨毒的意念。
他没再逼问，转身离开。
看来叶凌汐的猜测是对的，周灵儿体内的血脉，确实和这疫病背后的东西有某种联系。
深夜，叶凌汐终于从药房出来。
她眼下带着浓重的青黑，眼神却异常明亮，带着找到突破口的兴奋。
她直接找到凛尘。
“我大概知道是怎么回事了。”她将几张写满推论的纸放在桌上，“这不是传统意义上的疫病，更像是一种能量侵蚀。某种阴寒、污秽的能量场，污染了水源和环境，体质弱或者接触过量的人，就会被侵蚀神智和生机。”
她指着其中一张纸：“我对比了病人的能量残留和周灵儿的血脉气息，发现一种微弱的共鸣。我怀疑，这能量源头，可能和某种利用‘月阴’力量的邪恶仪式有关。”
“药王谷的古籍里，提到过一些特殊的‘污秽之地’，会滋生类似疫病的‘瘴毒’。我根据记载，推演出一个方子，或许能压制这种能量侵蚀，但不能根除。”
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