这意味着，未来的招工名额、修路占地补偿、甚至油田附属的食堂、商店用工，犀牛村的人都排在最前面！
这是实打实的、看得见摸得着的未来希望！
老人们喜笑颜开，盘算着家里哪个后生能去油田干活。
妇女们交头接耳，憧憬着以后的日子。
孩子们虽然懵懂，但也被大人的喜悦感染，在人群中钻来钻去。
他们犀牛村，能获得的全都是实打实的好处啊！
就在这喜庆的氛围达到顶点时，一个身影，畏畏缩缩地从人群边缘挤了出来。
是栓子。
他脸色苍白，嘴唇哆嗦着，走到场中央，扑通一声就跪在了冰冷的泥地上。
全场瞬间安静下来，所有的目光都集中在这个瘦小的年轻人身上。
钱向东脸上的笑容凝固了，眉头皱起。
张长弓则哼了一声，别过脸去。
“各位叔伯婶子…队长…兴平哥…我…我对不起大家！”栓子带着哭腔，头深深埋了下去，肩膀剧烈地抖动着，“是我…是我鬼迷心窍！那天晚上，黄振国…黄振国那王八蛋…他逼我，说我不听他的，就让我爹在公社的活计干不下去，还要整我们家…我…我害怕啊…”
他猛地抬起头，脸上涕泪横流，充满了悔恨和恐惧，“他…他让我趁乱，偷…偷走了钱队长兜里那张画着油洼位置的草图！是我…是我把图给了黄振国，他才…他才抢先跑去省里汇报，差点…差点害死大家，毁了油田！我…我该死！我不是人！”
他边说边用力磕头，额头很快沾上了泥土。
真相大白！
原来那晚地图不翼而飞，导致黄振国抢功冒进，根源竟在栓子身上！
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人群顿时炸开了锅，愤怒的指责和鄙夷的目光像刀子一样射向栓子。
“你个吃里扒外的软骨头！”
“差点害死钱队长和兴平！”
“为了自家那点私利，连全村人的命都不顾了？”
栓子蜷缩在地上，像一只被暴雨淋透的鹌鹑，承受着千夫所指，身体抖得更厉害了。
“都静一静！”钱向东低沉而威严的声音响起。
他走到栓子面前，没有立刻扶他，而是目光复杂地看着这个他曾经颇为照顾的后生。
愤怒有之，失望有之，但看着他这副狼狈悔恨的模样，想起他老实巴交却有个病弱老爹的家境，钱向东的心头又涌上一股难以言喻的酸涩。
他清楚黄振国那种人逼人的手段。
“栓子，”钱向东的声音带着疲惫，却异常清晰，“你做的事，蠢！坏！差点酿成大祸！按规矩，把你撵出村都不为过！”
栓子绝望地闭上了眼睛。
钱向东话锋一转，带着一丝不易察觉的叹息：“但…你爹瘫在炕上十几年，你娘走得早，你也不容易。黄振国那狗东西，专会拿捏人的软肋。”他顿了顿，环视四周，“今天，高工带来了实实在在的好消息，油田保住了，咱们村的好日子在后头！黄振国也倒了！栓子他…是犯了错，大错！但他认了，当着全村人的面认了！这份胆量，比他偷图的时候强！”
他弯下腰，粗糙的大手一把抓住栓子的胳膊，将他硬生生拽了起来：“男儿膝下有黄金，别动不动就跪！错了，认了，以后拿命去改！大家伙儿，”他转向村民，“栓子爹，是老支书，为咱村也流过汗。看在他爹的份上，看在他今天敢站出来的份上，给他一个改过自新的机会！行不行？”