朝云从外面回来告诉她：“姑娘别着急，这是二姑娘要办及笄礼了。”
古代女子十五岁行及笄礼，去年是大姑娘的及笄礼，当时朝云还在外院，听说因为当时大姑娘有些风寒，就是家里人一起吃了个饭而已。
这次二姑娘的及笄礼十分隆重，刘夫人还下帖邀请了国公夫人过来观礼，刘老爷和刘夫人亲自迎接。
国公夫人今日笑容和煦，一身装扮低调又庄重，身后跟着一个年约十八九岁的蓝衣少年，玉带金冠，脚蹬丝履，面容俊俏，眼珠子四处瞄，眉宇间一股游戏人间的稚气，正是国公府二公子姜琰。
刘夫人眼前一亮，忙迎上去：“哎呀呀，贵客到了，这是二公子吧？真是人中龙凤，名不虚传呀！”
国公夫人笑眯眯，她这老二长得是俊俏，就是有些顽皮，不如刘家公子沉稳老练。
“可别夸他了，尾巴都要翘上天了。我倒是想让他跟着你家这个多历练历练呢。”
国公夫人瞅着刘易行，越看越喜欢，刘家虽说门第低些，但后继有人啊。
两家寒暄两句，就问到了姑娘们的婚事上去。
“府上几位姑娘的婚事都敲定了没？”
刘夫人立即开口道：“大姑娘的快定下……”
话说一半，刘老爷打断说：“都还没落定呢。”
国公夫人说：“哦？我怎么听说年初大姑娘似乎和宫苑使于家议亲来着？”
刘老爷一下尴尬住了，一旁的刘易行忙说：“夫人误会了，是那段时间因公事和于家走动密切了些，外人便以为要议亲。”
“哦是这样。”国公夫人没再问，前去后院观礼。
礼乐奏起，及笄礼开始，行礼的地方在紫薇阁，宴席则摆在后面的花园里，国公夫人一回头，发现老二不知跑去了哪里。
今日二姑娘盛装打扮，她身边站着一位亭亭玉立的绿裙姑娘，头上只簪着花儿，清丽如绿萝，手捧妆奁，作为赞者，正是二姑娘的表姐，彭芳若，十七岁。
府里热热闹闹，大姑娘只古井无波一般绣着抹额。
这次及笄礼算是刘家这些年来办过的最盛大的宴席了，很多之前没有来往的人家慕名而来，朱姨娘、吕姨娘和众多小丫鬟都被叫去待客。
大姑娘本来作为二姑娘的姐姐，是可以参加并做赞者的，但刘夫人以她快要订亲的缘由，让她不用去观礼，专心绣抹额，务必要比上次的还要精美。
观棋到处打听消息，着急地回来说：
“大姑娘，我听人说二姑娘及笄礼之后，国公府就要来下聘了。”