原来这谷阳县对外提供具保的私塾有郑，杨，顾三家。
这三位廪生都因年纪都大了，所以放弃了考功名的念头，专心教书育人。
同时，也会为许多小私塾教出来，没有关系背景的学生具保。
其中顾明朗开的私塾名气最大，成为大多学生目标。
而郑杨两家只能从顾家不收的学生中挑选，导致出成绩的人数远低于顾家私塾。
这经年累月下来，对顾家私塾的怨气可想而知。
可在去年岁考时，事情出现了变化，顾明朗因醉酒失去了廪生身份。导致具保对象减少一个，竞争变得更加激烈。
如今再想请郑，杨两位廪生具保，除了要支付高额的“具保费”外，必须有真才实学才行。
倒不是说谷阳县只有这三个廪生，如果算上县学里的一共有十二人。
但读书人心高气傲，都是冲着金榜题名去的，不是知根知底的亲朋好友，大部分廪生是不会承担这个风险。
听完陆清涛的话，正房厅堂安静一片。
“清河堂兄，免得祖父以为堂弟我不帮你！三日后，郑杨两位先生会在城外的红枫寺举行文会。若你能得到我家先生赏识，届时我再美言几句，只要你肯出银子，帮你拿下具保便是手到擒来。”
陆清涛说到最后不免洋洋得意起来，他并不是真心想帮陆清河，单纯只是想看他恼羞成怒却又不得不低三下四求自己的模样。
至少在他看来一个老童生教出来的学生，想在文会脱颖而出，简直痴人说梦。
“是吗？多谢堂弟告知。”陆清河眼中古井无波，尽管知道陆清涛大概率不会撒谎，但明日还要亲自去拜访下那位顾先生才行。
“无趣！”见堂兄还是那副怪胎模样，陆清涛冷哼一声出了厅堂。
在陪陆远升说了没多久话，贾氏已经做好饭食，云达也收拾好了西厢房。
饭桌上的气氛说不上多好，但起码还过得去，只是陆清涛像只苍蝇般不停吹嘘，让陆清河颇为厌烦。
时值白露，昼夜的温差相差甚大。
琐碎的事处理完，陆清河躺在床上陷入沉思。
如果如果顾明朗真的失去廪生资格，那么恐怕能走的路子只剩下文会，要不便等明年再县试。
“哎，这难道就是出师未捷身先死？怪不得古代读书人动不动都搞什么文会，诗会，茶花会。”
虽然不想承认陆清涛的交友路子，可在古代人际关系实在太重要了。
思绪间，陆清河嗅着新被褥的清香，沉沉的睡了过去。
次日，艳阳高照。
陆清河来到鼓楼时，便见到了一脸愁云惨雾的陆殊。
“清河，昨日我自姑父那里听到个不好的消息。”
“看来顾先生失去廪生身份这事你知道了。”
“你也知道了？”
两人大眼瞪小眼，竟一时无言。
好半晌，陆殊才叹息一声，看了过来：“如今可还要去拜访顾先生？”
陆殊的姑母家也只是普通人，在读书方面并无法提供什么帮助。
陆清河沉思片刻，眸光变得坚定。
“当然要去，顾先生虽然失了廪生身份，可仍是秀才。学问做不得假，再者说不得会看在先生的面子上，给咱们介绍其他廪生。”