帝都的夜空被霓虹灯染成一片模糊的绛紫色，干燥的冷风顺着车窗缝隙钻进来。
录制完《对话》栏目，陈默婉拒了栏目组的庆功宴，坐进返回酒店的专车。
车内暖气开得很足，与窗外的严寒形成鲜明对比。
“陈总，反响非常好！现场观众和姚老师都被您折服了。”
林雨晴难掩兴奋，一边整理着资料一边说道。
“特别是最后关于AI未来的展望，格局一下就打开了。”
彩虹屁拍完以后便提到正事，“有个事情，瑞子咖啡那边李总知道您在帝都，刚也发来消息，问您明天上午是否还有时间过去聊聊？”
陈默揉了揉眉心，他刚想答应，正准备开口让林雨晴安排一下明天去启皓大厦的行程，口袋里的私人手机就剧烈震动起来。
一则来自鹏城总部的紧急通知，打断了一切。
【紧急会议通知：鉴于近期突发公共卫生事件，请所有在国内的常务董事及董事，务必于明日（1月21日）下午前返回总部，参加晚上八点召开的口罩防控应急会议。主持人：郑非。】
通知措辞简练，却带着一股山雨欲来的沉重压力。
陈默握着手机，指尖微微发凉。
尽管早有心理准备，但当这一刻真正来临，尤其是以这种最高级别且由已退居二线的郑非亲自出面主持会议的形式到来时，他依然感到心脏被一只无形的手攥紧。
“口罩......终于还是来了。”
他低声喃喃自语，看得林雨晴非常疑惑，老板怎么看了手机以后就奇奇怪怪的。
对于重生回来的陈默而言，这场席卷全球的口罩，其大致走向和最终持续的时间，都很熟悉了。
真正让他此刻心潮起伏的，并非口罩本身的威胁，而是这场口罩背后，所预示的那个巨大转折。
前世，他作为一个挣扎在创业泥潭中的小老板，亲身经历了口罩三年带来的颠覆性冲击。
在那之前，他和绝大多数人一样，信奉着努力奋斗、经济持续上行的线性增长神话。
他以为，只要自己足够拼，足够聪明，就能不断攀爬，挣到越来越多的钱，实现阶层的跃升。
然而，口罩的到来，以及其后漫长的周期，像一盆冰水，浇醒了他，也浇醒了无数和他抱有同样幻想的人。
他亲眼看到，身边那些在经济上行期凭借胆识和努力积攒下不菲身家的朋友、同行，在突如其来的冻结和反复的管控中，为了维持生意、支付员工工资、偿还贷款，不断将多年的积蓄投入深不见底的窟窿。
餐饮、旅游、教培、实体零售......一个个行业哀鸿遍野。
努力不再与回报成正比，很多时候，越是努力折腾，负债反而滚得越大。
他记得前世2023年底，自己公司濒临破产时，一位做餐饮且同样焦头烂额的朋友苦笑着对他说：
“默哥，现在才发现，躺平才是性价比最高的选择。
你吭哧吭哧干一年，可能净亏三、五十万。
但要是一开始就认怂躺平，啥也不干，一年啃老本，三万块钱就够活了。”
这话当时听着是无奈的自嘲，后来回味，却成了残酷现实的精准注脚。
经济的齿轮并非永远向前，它也会卡顿，甚至会倒转。
在下行周期里，个人的努力在时代的洪流面前，渺小得如同沙砾。
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